ふっと意識が浮上する。どうやらまた眠ってしまったみたいだ。幾分か頭痛はおさまり、大分楽になった。上半身を起こし、辺りを見渡せば小さな青年が視界に入る。

壁にもたれ掛かり、寝ている砂名。きっと私の看病をしていてくれたのだろう。





神様、砂名は貴方の遣いですか。何度も、彼は私の死を遮ってしまう‥‥。




だから、神様ってものは残酷なんだよ。そうやって皮肉めいたあと、自分自らに皮肉に呟く。








『自分も、無神論者のクセにね。』







その言葉の響きは、どこか掠れていた───‥‥。













ス、とふすまが開く。そこには、青年の家で出会った男。







『‥‥ゲジマユさん‥‥。』


「杉野、ね。」

『‥‥スギノサン。』

「もう、大丈夫？」






ああ、この人も砂名と同類だ。






『‥‥はい。』






砂名の方に視線を戻す。






「砂名ちゃん、直樹と喧嘩しちゃってね。」





杉野さんは苦笑混じりに言った。




『‥‥バカだね。私なんかほっとけばいいのに。』




父親と、ケンカするくらいなら。本当に、バカ。






「まぁいつもの事だよ。直樹も直樹で不器用過ぎて愛を伝えきれないから。元からの性格からして、素直になんかなったことないし。」





『でも、私には分かったよ‥‥』






言うと、杉野さんは驚いた表情を浮かべる。








『砂名は、必要なんだよ。あの父親にとって。』






初対面でも、伝わってきた。愛と哀しみに揺れている彼の瞳を見れば、一発で。





「そっか‥‥」





杉野さんは何とも嬉しそうに微笑んだ。







『杉野さんて、お人好しですよね。』






疑問ではなく確信。






「‥‥よく言われる。」






彼は再び苦笑した。ああ、彼は苦労人だ。だなんて同情してみたり。






『２人は仲直り出来る？』





「まぁこれで今までやってきましたから。」







勿論、という言葉を聞いて安堵する。多分、親子の絆は彼らが思うより強いんだ。ちぐはぐな親子。だからこそ、成り立つ家族。









『羨ましいな‥‥。』










ぽつりと不意に零れた言葉

(すいません､聞かなかったことにして下さい｡)聞こえていた筈の彼は、何を？としらを切った。だから、かれはお人好しだと言うのだ。















091111　　　瑠榎