JR①
□は ざ 間 の ひ と
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断ってしまおうかとも。考えた。
当然。断るべきだった。
適当な理由なら、いくらでもある。仕事が忙しいから。飲みに行くから。女が来るから。なんとでも言える。
それなのに。
結局。俺は。
インターホンが鳴った。
ドアを開けると、マフラーに鼻を埋めるようにして隆一が立っている。
「外、すごい寒いよ。」
鼻と頬を赤くして。屈託無く笑う隆一は。
杉と、あんなことをしていたとは。到底思えない。
それくらい完璧に。俺の中にかつてあった。「隆一」のイメージ、そのままを体現していた。
「なんだよ。突然。」
言ってしまってから。ぶっきらぼうすぎたかと、少し焦る。
気付かれたくはなかった。
俺の。奴に対する嫌悪感には。
「中で話すから。早くドア閉めてよ。」
動じることなく、冷たい外気とともに俺の横をすり抜ける。
舌打ちが洩れた。
許可してもいないのに。隆一はさっさとコートを脱いでは、ソファの上に陣取って脚を伸ばしている。
コーヒーを出す気にもなれない。
会話をするのも苦痛だ。
「で。話ってなんだよ。」
何気ない風を装って問い尋ねてはみたものの。察しはついている。
あの夜のこと以外に。無い。
「俺、甘いの飲みたいな。ミルクティーとか。」
「んなもん、ねえって。」
「ホットワインとか。カルーアでもいいけど。」
「いい加減にしろよ。」
苛立ちのあまり。声が大きくなった。
「もったいぶってんなよ。お前も暇じゃねえんだろ？言いたいことあんなら、さっさと言えよ。」
冷静に弾き出したはずの台詞は。
音になると。思いのほか、強く聞こえる。
凍り付いたような沈黙が降って。
隆一の頬から。トレードマークとも言える笑みが消えた。
「そっちこそ。言いたいことあるなら、言えばいいのに。」
「なんのことだよ。」
「わかってるくせに。」
ぞくりとするような。冷酷な眼差しで。
「Jってさ。自分で思ってるよりずっと、考えてること顔に出てるから。気を付けた方がいいよ。そういうの。」
「だから。なんの」
「ほら。その眼。」
隆一はソファに寝転んだまま。立ち尽くす俺を、まっすぐに見上げてくる。
「俺のこと。汚いって言ってる。」
「思ってねえよ。そんなこと。」
「嘘つき。」
「嘘じゃねえ。なんでお前に、俺の考えてることがわかるんだよ。」
「わかるよ。だって。」
俺は。ずっと。
Jのこと。見てたから。
熱っぽく囁かれた。その台詞に。
俺は。耳を疑った。
「Jってまっすぐで、強くて。俺には無いものたくさん持ってて。でも。」
何も言えなくなった。俺から視線をはずして。隆一は静かに告げる。
「その分、柔軟性に欠けるっていうか。視野が狭いところもあるよね。」
図星だ。
「だから。同性愛とかそういうの。頭がいくら受け容れようと頑張ってても、心が拒絶するんだろうなって。覚悟はしてた。」
当たっている。怖いくらいに。
見抜かれている。何もかも。
「今日、ここに来たのはね。あの日見たこと、誰にも言わないでって。頼むつもりだったから。」
「俺は･･･言わねえよ。」
言えるわけがない。誰にも。
「うん。知ってる。でも。Jと話がしたかった。」
罪悪感が心臓を突き刺す。
「なのにさ。のっけから、ああいう眼で見られたら。正直。きついよ。」
「無意識だ･･･悪い。」
「無意識ってさ。本心だってことだよね。」
「おい。揚げ足取んなって。」
「俺のこと。気持ち悪いと思った？汚いと思った？」
隆一の身体がゆらりと蠢いて。立ち上がる。
「一緒にライブもやりたくない？顔も見たくない？」
やめてくれ。
「俺のこと」
もう。
「きらいに、なった？」
真っ黒な瞳に。至近距離で、射抜かれる。
どうしてか。突き放すことができなかった。
「俺が。杉ちゃんとしてるところ見て。どう思ったの？」
「別に。」
「下手すぎるよ。嘘。」
意地の悪い笑みだ。
「嫉妬した？」
「んなわけ」
「じゃあ。自分もしたいって、思った？」
それは。嘲笑のようにも響いて。
頭に。血が上った。
「ふざけんな。俺はお前らとは違うんだよ。」
誰がするか。と、吐き捨てると。
「やっと。本音が出た。」
馬鹿にするような口調で返される。
カッとなって。奴の襟首を掴んだ。
ムカついて、仕方がない。
どうして俺が。こいつに責められなければならないんだろう。
見たくて、見てしまったわけじゃない。
あんなこと。知りたかったわけじゃない。
おかしいのは、俺じゃない。こいつらだってのに。
頭が。おかしいのは。
「してあげても、いいのに。」
セックス。
その一言で。
怒りを抑え込んでいた。最後の堤防が決壊するのを感じて。
殴ってしまう。
直感的に。そう悟ったのに。
気が付いたら。俺は。
襟を掴み上げたまま。隆一の唇を。塞いでいた。
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