IR続き物
□ ⑩ メルトダウン
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「うち、寄ってく？」
ほんとに、もう。人生、初ってくらい。
自分にできる、精一杯のさりげなさを装って。口にした。台詞に。
同じように、精一杯のさりげなさを装って。困った顔を隠した。君は。
「今日は。やめとく。」
ごめんね、と。
お互い。なんでもないふりをしながら。
その実。俺と君は。全く、同じ事を考えている。
執拗に。
静止した時間を、試すみたいに。
あれから。
俺と君との日々は。ただ、穏やかに。流れて行った。
ふたりだけで会うことも。以前より格段に、多くなったし。
まあ。『デート』なんて単語は。こっ恥ずかしいから、使いたくないけど。
これまでみたいに、食事に行ったり。飲みに行ったり。
そんな、感じで。
あの海にも。何度か、足を伸ばした。
最初に訪れた時と違って。君は、実に。よくしゃべった。
それから。
別れ際には。どちらからともなく、キスをする。必ず。
さすがに。深いのは、なかなかできないけれど。
人目を忍んで、唇を重ね合わせる。その瞬間は。
それだけで。充分、俺を興奮させたし。
実際。すごく、気持ちよかった。
だって。
その日。最初に、君を見てから。
ずっと。触れたいと、思ってるんだ。いつも。
人前じゃ、手を繋ぐことさえできない。ふたりだから。
最後に、ほんの少しだけ訪れる。ささやかな接触が。
なんだか、嬉しくて。堪らない。
君とのキスも。いつの間にか、数えきれないくらいになって。
さすがに、慣れてはきたけど。全然、飽きたりしないんだから。
不思議だ。
ただ。
それ以上のことになると。途端に、君は。臆病で。
俺の方は。ふたりで迎えた最初の朝に、覚悟を決めたつもりだったんだけど。
セックスなんて。単なる、身体的接触で。
それ自体が、初めてってわけじゃないんだし。
所詮。心と身体は、別なんだし。
だから、たいしたことじゃない。
そんな風に考えられれば、よかったのかな。俺も、君も。
失うものの。傷付くものの大きさに。きっと、想像の限りを尽くし。
俺に無理を強いて。その上、失望させてしまう。
後悔。させてしまう。
それを。何より、恐れている。
自分自身が、傷付くことよりも。恐れている。
そんな、君の気持ちが。手に取るように、わかる気がする。
君は、あの日以来。
一度も。俺の部屋に、寄ってはくれないから。
でも。
俺は、決して。焦ってなんか、いなかった。
なんて。
そんなのは。自己欺瞞も甚だしく。
冷静になってみると。
やっぱり、俺は。間違い無く。焦っていたんだと思う。
君の欠落した部分が。こうしている間にも。
俺以外の誰かに。埋められてしまうんじゃないかって。
満たされて、しまうんじゃないかって。
ただでさえ。君の傍には。
君のことを、想ってやまない。大切な人の、存在があるから。
それに。
俺は、まだ。一度も、聞いたことが無いんだ。
君が。俺のことを。
どう、思ってるのか。
いい年こいて、『告白』 がほしいなんて。アホかって。自分でも、嫌になるくらいわかってるんだけど。
そんなこと、あえて言葉にしなくても。充分すぎるくらい態度で示してるって。反論されたら、それまでなんだけど。
でも、やっぱり。
聞きたいと、思う。
君にも、俺と同じくらいの気持ちで。俺としたいって、思っててほしい。
俺ばかりじゃなくて。君の方も、ちゃんと。
俺のことが、ほしいって。
そう、思ってることを。言葉で確認したい。
なんてのは。やっぱり、贅沢な願いなんだろうか。
例の喫茶店での。あんなんでも、『告白』 と呼んでいいなら。かなり早い段階で、俺の方は気持ちを告げてしまったわけだし。
自分ばかり、言わされてるみたいで。なんとなく悔しかったのも、事実で。
いくら、君が。人一倍頑固な上に、怖がりだからって。
そろそろ。折れても良い頃なんじゃないのかなあ。
そんな風に。
少なからず。不安の種があったからこそ。
すっかり油断して。ふわふわしていた足元を。
いつだって。あっさりと、掬い取ってゆくのだ。
トラブルと、いうやつは。
事の発端は。あきれるほど、些細なものだったんだと思う。
誰だって。過ぎてゆく日常の中で、気分の浮き沈みはあるだろうし。
いらいらしたり。くだらないことでムカついたり。正当な理由さえ、あったり、無かったりして。
だから、ほんと。あれは、タイミングが悪かったとしか。言いようがないんだ。
たまたま、ひどく気分がささくれ立っていた。それが。
君と会う約束をした。まさに、その日だっただけで。
いや。
本当のことを、包み隠さず明かすなら。
君と会う、前日の夜。
俺は彼女から、平手打ちをくらった。
それだって。君とのことが、原因みたいなもので。
確かに。
物理的時間なんて。限られたものには違いないから。
君と会う時間が増えれば。必然的に、その他の自由は減るわけで。
そんな、当たり前のこと。普通なら、絶対見逃したりしないのに。
君と、色々あったことで。舞い上がったり、焦燥に捕われたりしてた。自分は。
うまく、バランスを保ってるつもりが。実際、そんなつまらないことにも、気付けないくらい。
マジで、いっぱいいっぱいだったんだと思う。情けないけど。
とにかく。
ここんところ。彼女と過ごす時間が減ってたのは、紛れも無い事実で。
だてに、短くない付き合いをしてたわけじゃない。
彼女は、ヒステリックに喚き散らしたりはしなかったけど。
それよりも。もっと、ずっと。恐ろしい台詞で。
俺のことを。追い詰めてきた。
すきなひとでも、できた？
まるきり棒読みみたいな、その問いかけに。
俺は、否定の言葉を。返すことができなかった。
風船の割れるような。気持ちいいくらい、大きな音が。耳元で響いて。
くるりと背を向けた。彼女は。
何も言わず。そのまま、部屋を出て行った。
頬に残る。じんわりとした、鈍い痛みと熱だけが。
残像みたいに。ひたすら、俺を。糾弾し続けていた。
女の勘って。ほんとにあるんだって。
まさか。こんなベタな形で、実感することになるなんて。夢にも思わなかった。
俺が 『浮気』 してる、なんて。ほんのわずかな言動の異変から、そんな結論を導き出したんだろうから。
恐ろしい。
やっぱり、俺が悪いのかな。
悪いんだよな。
いずれ、このままじゃいられなくなるのを。わかっていて。
どうするかを、決めなければいけない。その時が来るのを、知っていて。
俺は。放置していたんだから。
痛みを感じるのが嫌で。先延ばしにしようとした。
自業自得だ。
本当なら、すぐにでも追いかけて。思い付く限りの、謝罪と弁解の言葉を並べて。
最後には、好きだと言って。
部屋に連れ帰って。ベッドまで直行して。
いつも以上に、優しく。丁寧に抱いてあげたら。ごまかせたかもしれないのに。
そうやってきたことも。幾度となく、あったはずなのに。
今度ばかりは、どうしても。
追いかけることが。できなかった。
『すきなひとでも、できた？』
そう、問い詰められた瞬間。
頭の中に。
君の顔が。浮かんでしまったから。
傷付くのが、怖かったのは。
他人を傷付けるのが、怖かったのは。
俺も。同じだったんだ。
君と。
必死になって、冷やした頬は。その甲斐あってか。
一夜明けた、次の日には。すっかり腫れも引いて。
とりあえず、俺は。その現実に、安堵した。
君に気付かれるのだけは、避けたかった。
何があっても。絶対に。
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