JR①
□そして、互いに臆病な。
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心のどこかで、俺は。
いつか、こんな偶然に見舞われることを。待ち望んでいたのかもしれない。
そんな。郷愁にも似た感傷を抱いたのは、きっと。
海沿いを、走る。この景色が。
あまりにも、必然じみて。美しかったから。
いくらなんでも。突然すぎる。
全く。なんの準備も、できちゃいない。
陽が沈む、窓の中で。
隆一は。長く伸びた前髪を、気にしている。
間違いじゃない。
色気というよりも。やけに幼く、映る。
その仕草は。昔と、変わらなかった。
今は、笑っていない。愁いを帯びた、虹彩も。
幾度と無く、その柔らかさを確かめた。唇も。
全部。あの時の、ままだ。
全くと言っていいほど、人影の無いこの路線に。乗ろうと思い至ったのは。
ごまかしようも無く。昔を、思い出したからだった。
貴重なオフを、費やしてでも。訪れたい場所が、あった。
隆一も。同じだったのだろうか。
このバスを、降りてしまえば。
互いに、また。別々の日常へと、帰ってゆく。
隆一の左手の、薬指には。
シンプルな銀色の輪が、冷たい輝きを放っていた。
いつもは、はずしているくせに。今日に限って。
それを。形の良い指ごと、切り落としてやりたい衝動に駆られる。俺は。
やはり。頭がいかれてるのかも、しれない。
身体も、心も。
隆一へと、向かっていた。
あの頃には。
もう。戻れるはずも、無いというのに。
俺達が、向かうのは。
死者が埋葬されている。その場所だ。
俺と、隆一が。ともに過ごしていた、あの頃。
ほんの数日間だけ。家族であった、そいつの。
今は、もういない。そいつの墓石に。
思い出したように。花を、手向けようとしている。
永訣の、明日を迎えるため。
バスの速度が。落ちてゆく。
藍に染まり始めた、夕空が。ゆっくりと、通り過ぎ。
やがて。完全に、静止した。
また、停留所一つ分。離れゆく刻に、近付く。
何か。
言葉を、交わさなければ。いけない。
そう。叫ぶのに。
俺も、また。
もうすぐ消え去る、海辺を。視界の端に、収めながら。
ただ、一言も。発せずにいた。
あの頃。
何も、恐れること無く。触れていた。
その、白い手が。今は。
こんなにも。遠い。
かつて。その場所には。
俺が、誕生日に贈った。決して、華奢とは言い難いリングが。
まるで、それが当たり前のように。収まっていた。
何もかも。昔の話だ。
いや。
過去、じゃない。
今、確かに。隆一は、ここにいる。
二人だけの。この空間に。
突然。
発作的に。何もかもを、壊してしまいたくなった。
今、ここにいる。隆一を。
さらって。
この瞬間を。永遠に、終わらせないように。
この、瞬間が。
過去になってしまう、その前に。
身体を、寄せると。
窓際に座る、隆一の肩は。びくりと震えた。
熱い。
服の上からでも。かつて溺れた肌の熱さが、伝わってくるようで。
全てを。捨ててしまいそうになる。
隆一が、望むなら。
俺は。
手のひらを、重ね。強く、握った。
二つの熱に、挟まれた。銀の輪は。
あっけなく溶けて、消え去る。初春の雪のように。
いつしか。その冷たさを、失っていた。
暗い、トンネルの途中。座席の背もたれに、隠れて。
奴の唇に触れるのは。数年ぶりだということに、気付く。
どうして。
離して、しまったのだろう。
あの頃の、自分の決断が。
今は、もう。遠く。
わからない。
次の停留所で。衝動的に、バスを降りた。
俺の手を。
隆一は。振りほどかなかった。
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