JR①
□ 羽 化 す る 子 宮
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ぱしゃん、と音を立てて。君の裸身が、湯の中を泳いでゆく。
きれいに筋肉のついた手足や、日焼けしていない白い背中を。僕は、ぼんやりと眺める。
君の裸は、もう何度も見ているけれど。背中を見たのは、初めてな気がする。
だって。僕は知らなかった。
君の背筋が、こんなに白くて。どこか、頼りなさすら感じさせるものだった。なんてこと。
日付が変わって久しい。深夜の露天風呂には、誰もいなくて。
湯船に配置された、大きな岩陰に隠れなくても。誰からも見られる心配は、無かった。
湯が跳ねる音とは、違う。もう一つの水音が、間近に聞こえる。
近くに、川があるのかもしれない。
明日。Jと散策してみよう。
子供のように泳ぎ回る、君を見つめて。こっそりと、そう思った。
いつの間にか。泳ぐのをやめたJが、僕の傍に身を寄せてくる。
「顔、赤い。」
からかうように、笑われる。
そう言えば。なんだか、頭がぼうっとする。
お湯の温度が、高すぎて。少し、のぼせたかもしれない。
君は、違う想像をしたみたいだけれど。
唐突に。君の膝小僧が、僕の両脚を割って入ってくる。
僕たちを中心に。いくつものさざ波が、広がっては。消えてゆく。
笑いながら、抱きしめられて。
ああ、そうか。君はここでしたいんだって、思いながら。真っ黒になった空を、視界から追い出す。
閉じた瞼の中も。やっぱり、あの夜空と同じ。星一つ無い、暗闇だった。
ぽつりと。頬が、冷たい水滴をはじく。
「あめ。」
呟いた、僕の声は。
きっと。君には、届かなかった。
雨粒が叩き付ける、窓ガラスを。
布団に寝転がる、僕はじっと見上げている。
雨は。隆に、似合うから。
そう言ってた、あれは。
確か。杉ちゃんだったっけ。
よく、思い出せないな。
記憶の引き出しを、開けたり閉めたりしているうちに。浴衣の衿元が肌蹴られ、首筋に厚い下唇の感触が降りた。
君の唇は、ぽってりとしていて。おいしそうで。
どこか、不満げに見えるのに。僕はいつも、キスしたい衝動に駆られる。
だけど、その器官は。磁石の同じ極みたいに、僕の唇を素通りして。一度だって、触れてくれたことは無い。
それだけを。僕は少し、残念に思う。
今、その部分は。赤ん坊のように、僕の乳首をしゃぶっている。
僕を、気持ち良くさせたいわけではなく。
君自身が。そうしたいと、望んでいる。
君が僕に、こういうことを求めるのは。決まって、君がひどく傷付いている時で。
どこか遠くへ行きたいと、何気無く口にした。いつかの僕を、トレースするかのように。
君は、僕の手を引いて。誰にも言わずに、ここへ来た。
ライブの出来に、納得がいかなかったのか。
あるいは。家族と、けんかでもしたのか。
理由は、訊かない。
僕と君は、友達じゃないし。ましてや、恋人同士というわけでもない。
僕がJに抱く気持ちは、恋愛とは程遠く。Jもまた、それは同じはずだ。
ただ。君が、深い傷を負った時。
どうしてか。それを治療する薬が、僕だった。
最初に、君とこうした記憶が。もう、引き出しの一番奥底に眠ってしまった。今でも。
僕である、理由。
その答を、まだわからずにいる。
中途半端にしか結んでいなかった、帯はすぐにほどけて。下着を、足首から引き抜かれた。
全く、勃起していない。自分の性器が、眼に入る。
君とのセックスでは、一度も反応したことが無い。それとは、逆に。
君の下着は。もう形を変えているに、違いない。
かわいいなんて思ったこと無い、君なのに。
僕のからだに、かぶり付く姿は。世界中のどんなものよりも、いとしくて。
だから。
内臓を突かれ抉られる、嘔吐感だって。
それで、やり過ごすことができるのだ。
「潤。」
普段は、絶対に呼んだりしない。君の名前。
「あいしてる。」
続けると。君は泣きそうな顔で、僕を見下ろした。
揃いの浴衣の薄い衿が、ふわりと肩を滑り落ちるのは。さなぎが羽化する様子にも似て。
生まれ変わるための、儀式。
そんな言葉を。僕は、思い出す。
君が。想像してたより、セックスがうまくなかったこととか。
一番最初に口付けるのが。僕の首筋に散らばる、ほくろであることとか。
お互いの。家族のこととか。
どんなに、強がってても。本当は、他人の評価を恐れたり。時には、自分が揺らいだり。
そんな、僕と似通った。いや、僕よりもずっと。脆い部分がある、なんてことも。
ぐるぐるぐるぐる、考えながら。
君のいのちを。からだいっぱいに、受け容れる。
甘えるように、僕のからだを貪る君は。まるで、大きな子供だ。
もしかしたら。本当は。
君の方が、僕に犯されたいのかもしれない。
守ってほしいのかもしれない。
泳ぐようにリズムを刻む、君の額に手を伸ばして。
大丈夫だよって。優しく、撫でてあげた。
僕だけは。絶対に。
君を、傷付けたりしない。
どんな時だって、君の味方だと。
そう。誓える。
夜が明けると、雨はやんでいて。川の流れるせせらぎが、耳に届いてきた。
かすかな水音の、その源がどこにあるのか。窓を開けて、覗いてみたかったけれど。
まだ眠っている君の左腕が、胸の上を横切っているせいで。確かめることは、できなかった。
散歩できるような道が、あるといい。
開いた衿から、早朝の冷気が入り込んで。身を震わせる。
くしゃみが出そうで、むずむずしていると。目の前の腕が、小さく身じろいだ。
寝ぼけ眼が、僕の視線を捉えて。かち合う。
「なに、笑ってんの。」
「え？」
おはよう、より先に。そんなことを言われて、はっとする。
君の寝顔を、見つめながら。僕は、笑っていた。
ふたりで歩いた日々の中。二度と笑えないと信じたことも、あったのに。
今は、もう。
違う。
Jは、少しだけ怪訝そうな顔をしたけれど。ふと思い付いたように、窓の外へ眼を向けた。
「そうだ。」
「なに？」
「あとで、その辺。散歩してみねえ？」
絶対、近くに川あるって。と、弾んだ声を出す君に。
僕も。また。
思い付いたふりをして、唇を寄せた。
最初のキスを、自分の方からすることになるなんて。予想外だったけれど。
ずっと、憧れていた。唇のぬくもりを、確かめながら。
生まれてはじめて。胸が、痛くて。壊れそうで。
このまま。死んでしまうかもしれないと、感じた。
僕のなかに、閉じこめて。守りたい。
心の底から。そう、願った。
せせらぎは、絶えることなく。
僕たちの周りを。いつまでもいつまでも、流れ続けている。
永遠とも、呼べるように。
生まれ変わっても。また、逢えるように。
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