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□ビューティフル／ワールド １
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ある日。
隆一の左眼は、白いガーゼで真四角に切り取られていた。
「どうしたの。それ。」
「ああ。これ？ちょっとね。」
ものもらい、と答える。君の嘘を。
俺は。知っている。
知っているのに。知らないふりをして。
ありきたりな台詞を。ありきたりな調子で。読み上げた。
「お大事に。」
小野瀬は、隆一を殴る。
どうしてなのかは、わからない。本人でさえ、わかっていないのかもしれない。
けれども。小野瀬が隆一を殴り、隆一が小野瀬に殴られる。その構図は変わらない。
最初に気付いた時は、やめさせようとした。もちろん。
それを拒絶したのは。
小野瀬ではなく。隆一だった。
「ごめんね。いのちゃん。」
赤く腫らした頬を、不器用に歪めて笑いながら。隆一は、意味のわからない謝罪をした。
俺はその時。自分が完全な傍観者であると同時に。全く無力な存在であることを、理解したのだ。
それから俺は。一切の感覚を閉ざした。
気付かないふりを続けることに決めた。
小野瀬は隆一に執着し。隆一は小野瀬に依存している。
俺にできることは、きっと何も無い。
そう。なんにも。
一度だけ。尋ねたことがある。
どうして隆一を殴るのか、と。
責めていると言うよりも、純粋に疑問だった。
ムカつくから。愛しいから。あるいは、気分で。ただの腹いせに。
でも。
小野瀬の返答は、期待したどの答とも違っていた。
「奴が。望むから。」
当たり前のように。でも、どこか苦しげに。そう答えた、彼を見て。
それ以上。何も聞けなくなってしまった。
表面上は無関心を装いながら。実際俺は、彼らの関係に興味津々だった。
隆一の傷は、いつだって俺の眼を惹いたし。
白い眼帯は。彼の顔立ちに、とてもよく似合っていた。
ガーゼの下に隠された、生々しい傷痕を。きっちりと身に着けたシャツの下に広がるかもしれない、無数の青痣を想像して。
胸の辺りが、ざわざわするのを感じた。
見たい。と、思った。
何もかも。白日の下に晒して。暴ききって。そして。
切れた唇の端を。血の味が滲むだろうその箇所を。舌先で撫でてやりたい。
小野瀬はおそらく、隆一に。性的暴行だけはしていない。直感的に思った。
それどころか、キスさえ。いや、たぶん。指先を繋ぐことさえも。
なぜしないのか、と問えば。また。「隆一が望まないから。」そんな答が返ってくるんだろう。
自分じゃない、誰かの望むことをして。
望まないことは、しない。自分を犠牲にしてでも。
それが、愛情じゃないなら。一体、なんだって言うんだろう。
たとえ、隆一が望んでも。俺にはきっと、応えられない。
俺のはまだ。愛じゃないから。
控え室で。真四角に切り取られた左眼を見つめている。
ぶしつけな視線に気付いたのか。隆一と眼が合った。
「どうかした？」
なんでもないことみたいに言って。一つしかない瞳で微笑む。
どうして。君は。
そんな風に。笑えるんだろう。
立ち上がり、傍に寄っても。しれっとした顔で、見つめ返されるだけだ。
俺には何も。望んじゃいない。
そんな顔だ。
胸が、ざわつく。
哀しみなのか。怒りなのか。
ただの欲情なのかも。わからない。
わからないんだ。
肩を掴んで。座っていた床の上に、乱暴に押し倒した。
背中を打ち付けて、隆一の唇から悲鳴が洩れる。
小さく響いただけのその声に。全身が総毛立つような興奮を覚えた。
床に散らばる黒い髪を。左眼の欠けた、無防備な白い顔を。下に見て。
蹂躙したい欲望が、湧き起こるのを感じる。
小野瀬に殴られて。君はどんな風に、鳴くんだろう。
その声が。聴きたい。
大事そうに隠している、服の下の傷を。全部、暴いて。
ひとつひとつを。俺の痕跡で、塗り替えてやりたい。
外側だけじゃなく。内側にも入り込んで。傷を付けて。
深く深く。抉り取って。
そんな、耐え難い衝動に。抗うことさえできぬまま。
唇に。齧り付くような、キスをした。
「俺。隆ちゃんと、寝たから。」
そう告げた時の、幼なじみの顔を。
一生。忘れることはできないと思う。
数秒間の沈黙の後。へえ、と。いかにも気の無い返事を装った、その瞳が。
一瞬、深い絶望の色に染まるのを。俺は見逃さなかった。
いいんだ。これで。
隆一と、寝たなんて。
そんなのは、嘘だ。
あの日。押し倒して、キスをした。
それ以上のことを。俺はできなかった。
唇が離れた後。隆一は、顔色一つ変えずに。
ただ黙って。俺をじっと、見つめるだけで。
そして。
君は。言ったのだ。
さっきの言葉を。小野瀬に告げてほしいと。
何もかもを、壊してもらうためには。
生きていることの醜さも、忘れてしまうくらい。めちゃくちゃに。汚してもらうためには。
より深い。絶望が必要なのだと。
俺は、君の願いを。叶えてあげたいと思った。
だから、君に請われるまま。嘘をついた。
嘘をつくことで、俺は。
間接的に。君を、犯した。
それは、たったひとつ。
君が。俺に望んでくれたことだった。
ある日。
君の左眼は、白いガーゼで真四角に切り取られている。
「どうしたの。それ。」
「ああ。これ？ちょっと。」
ものもらい、と微笑む。嘘つきの君に。
俺はまた、いつもの台詞を。いつもの調子で。読み上げる。
「お大事に。」
せいいっぱいの。愛をこめて。
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