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□ビューティフル／ワールド ２
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俺と君と。そして、彼が存在する。ここは。
きらきらしてて。鮮やかで。永遠に回り続ける回転木馬みたいに、幻想的な世界だ。
同じところを、ただぐるぐる回るだけの。それは。なんて、残酷で。
なんて。うつくしい、世界。
俺は、君のことが好きだし。幼なじみである、彼のことも。好きだ。
ただ、二つの「好き」の意味には。大きな隔たりがある、というだけで。
たとえば、俺は。君のことが、ほしいと思う。
君の身体を、支配したいと思う。
けれど、小野瀬に対しては。そんなこと、一度も思ったことが無い。
彼とは、気が合うし。大切だとは思うけれど。
それは、隆一に対する感情とは。似ても似つかない類のものだ。
そして。そんな小野瀬に。
隆一は、依存しきっている。
俺じゃいけない理由は、なんだろう。
自分は隆一に対して、小野瀬と同じことができるのか。想像してみた。
すぐに。無理だと、感じた。
キスもせず。身体を重ねることもせず。
隆一に請われるがままに。暴力を施すだけの。
ただ、それだけの。関係。
もしも、小野瀬が。楽しんで人を殴れる奴だったなら。今よりは、納得できたのかもしれない。
彼は、隆一のことを。愛してる。
本当は、優しく抱きしめてやりたいと。ずっと、思っているに違いないのに。
バカだよね。ほんと。
隆一と寝た、と告げた時の。
小野瀬の顔を。俺は一生、忘れないんだろう。
たとえ。隆一を忘れる時が来ても。
あらゆる望みを絶たれた。幼なじみの、あの顔を。
忘れることなど。できるはずが、無い。
君の左眼に。幾度目かの白いガーゼを見とめた、その日。
偶然にも、君が。男と抱き合ってキスしてる場面に遭遇してしまう、なんて。
驚いたけれど。同時に俺は、安堵もしていた。
相手が、小野瀬じゃなかったことに。
すらりとした長身の男は、名の知れた演出家で。年齢も俺たちより、少し上だった。
でも。この業界に棲む者の常なのか。実年齢より、かなり若く見える。
隆一と並んでも。違和感なんて、まるで無い。
しなやかな二本の腕が、男の首に巻き付いて。
男の手のひらは、隆一の背中を撫でさすりながら。時々、腰から下にも触れているようだった。
人目を忍んでするには、かなり濃厚な。舌を絡め合う音まで、聞こえてきそうな。
そんな。醜くて、いやらしい。口付け。
なのに。
俺は。少しも、嫉妬していなかった。
激しいだけの行為の中に。君の感情が、微塵も無いことを。感じ取ったからかもしれない。
男が消えた後で。俺が姿を現しても。
予想通り。隆一は、全く動じなかった。
見られていたことに、気付いていたんだろうか。
最初から。
「意外だったな。」
「何が？」
きょとんとした表情で。俺の顔を見つめ返す。
さっきまで。あんないやらしいことを、していたくせに。
「隆ちゃんて。そういうこと、できたんだ。」
「そういうことって･･･ああ。キスのこと？」
「うん。俺さ。隆ちゃんは、そういうこと。できないんだと思ってた。」
「失礼だなあ。一応言うけど。俺、童貞じゃないよ。」
「そうじゃなくて。」
隆一は。わざと唇を尖らせて見せる。
なんて説明していいのか。わからなかった。
君は。
本当に好きになった人とは。そういうことを、できないのだと。
うまく、伝えられそうになくて。
だから。
話題を、変えた。
「付き合ってんの？あの人と。」
「まさか。」
本当に、おかしそうに。鮮やかに笑い返される。
「ちょっと誘われたから、相手しただけ。そしたら、えっちもうまかったし。たまに会うくらいなら、いいかなって。」
まるで。退屈な猫みたいに。
軽く伸びをしながら、さらりと言ってのける。
「それに、あの人。傷とか痣とか見ると、興奮するんだって。」
変態だよね、と。
嘲るように。一つしか無い眼で切り捨てられた、その台詞が。
自分に向けられた、刃物のようで。
ひどく。居たたまれなかった。
俺も。あの男と同じ。
いや。きっと。あの男より、ずっと狂ってる。
小野瀬に、傷付けられていなければ。興味すら持たなかった。
俺が、愛してるのは。
自分の美しさも、忘れてしまうくらい。めちゃくちゃに、汚された。
そんな。君の姿なんだ。
傷付けられた、君を愛する俺よりも。
愛しているからこそ。君を傷付ける、小野瀬の方が。
よほど。まともで。
よほど、きれいな存在に。俺には、見える。
「小野瀬にも、見せてあげればいいんじゃないかな。」
「見せるって、何を？」
「さっき。してたみたいなこと。」
そっと、指を伸ばして。
君の下唇を、つまんだ。
「そしたら。もっと深い絶望を、与えてやれると思うよ。」
気違いじみた提案に、君は。
曖昧に微笑むと。
差し出した舌先で。ちろりと、俺の爪を舐めた。
「いのちゃんは、そう思う？」
「うん。」
大真面目に、頷いてやる。
すると。
君は、静かな。けれど。
どこか、淋しげな笑顔で。
「いいかもね。」
囁いて、自分から。
俺の頬に、唇を寄せた。
切れた唇。
血の味が、する。
何も知らずに。
こんな光景を見せられる。小野瀬は、かわいそうだ。
自分を傷付けるために。好きでもない相手に、身を任せ。
本当に愛している人間に、暴力を振るわせる。隆一も。
そんな君のために。こんな馬鹿げたことをして。
結局は。君のことも、親友も。どちらも、失うんだろう。俺も。
みんな。みんな。
かわいそうだよ。
小野瀬は、いつか。
隆一を。殺してしまうかもしれない。
たとえば、屋上の。フェンスの向こうで。
隆一が、心から。背中を押してくれと、懇願すれば。
彼が拒否することは、難しいだろう。
もしも。そうなったら。
間接的に、君を犯した。俺も。
共犯ってことで。いいのかな。
それって。なんだか。
すごく。素敵だ。
それから、数ヶ月が経った。ある日。
隆一は、無断で仕事を休み。
そのまま。行方が、わからなくなった。
同時に。小野瀬も、姿を消した。
最後に見た、君は。
やっぱり、あの。真四角な白で。左眼を、塞ぎ。
残された瞳で。遠くを見つめながら。
ただ、いたいけに。微笑んでいた。
大騒ぎするスタッフや、事務所の関係者をよそに。
スタジオの屋上で。俺は、携帯電話を鳴らす。
見下ろす景色は、いつもと同じはずなのに。
どうしてなんだろう。
初めて。目にするみたいだ、なんて。
世界は。こんなにも、広く。
どこまでも。澄み渡っている。
不思議なくらい。
空が、青い。
６．５回の、コール音で。
聞き慣れた声が。心地良いさざめきに紛れて、やって来た。
「波の音がするね。」
『ああ。』
「隆ちゃんも、一緒？」
『ああ。』
ここにいる、と。
呟いた。小野瀬の声は、とても穏やかだった。
背景に。打ち寄せるのは、波の音だけ。
それでも。
はっきりと、感じることができた。
小野瀬の傍に寄り添う。君の存在を。
痛いほど。
君は、そこにいる。
彼のもの、として。
永遠に。
『もう。会えねえと思うけどよ。元気でな。』
「大丈夫だよ。俺は。」
そう。
大丈夫だ。
世界が、灰になる日。
たったひとりでも。俺は。
「もう、切るわ。新婚旅行の邪魔して、ごめん。」
つまらない冗談に。小野瀬が喉を鳴らして笑うのが、聞こえた。
「それじゃ。」
『ああ。』
何十回も、繰り返した。
過去の他愛無い、会話のように。全く、同じやり取りで。
俺たちは、終える。
最後の通話を。
「煙草、やめよっかな。」
柄にもなく。そんな気分になりながら。
小野瀬のメモリを呼び出して。
デリートボタンを押した。
それから、隆一も。
デリート。
きらきらしてて。鮮やかで。
永遠に回り続ける、回転木馬は。永遠なんかじゃ、なかった。
かつて。
俺と君と。そして、彼が存在した。この世界で。
せいいっぱい。君を愛そうとした、俺は。
今度は。思い出とともに。
同じところを、ただぐるぐる。回り続けるのだろう。
言えなかった、さよならと。
愛してるだけを。胸にしまって。
君の背中を押す。彼のごつい手を、想像しながら。
屋上の、冷たいアスファルトの上に。
身を横たえて、空を仰いだ。
物言わぬ、死体。
君の気持ちを知りたいと、願えば。
濃い青の中、白く浮かび上がる。手の届かない、真昼の月が。
どうしようもないくらい、眩しくて。
翳した手。
君が舐めた、その指で。
左眼を。潰した。
ああ。
今日は、なんて。
なんて。うつくしい日。
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