歩調を合わせて
□Let's HALLOWEEN！
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後は秋くんの訪問を待つばかり、となったとき。
改めて私の格好を眺めていた零一が、ふいに呟いた。
｢やっぱ、お前はやんな｣
｢えーっ!?何でさ！｣
｢そんなの、秋なんかに見せなくていい｣
｢私は見せたいっ！｣
零一の口調が珍しくキツかったので、余計に意地になってくる。
｢何で急に反対すんの!?理由を言ってみなよ！｣
｢っ…いいからそれ、他の奴に見られんな！｣
何だそれ。
そんなにヒドイ格好はしてないと思うけど。
ショックで思わず黙ってしまい、言い返す言葉を探していると、タイミングよく玄関のチャイム。
ぴんぽーん
ぴんぽんぴんぽんぴんぽんぴんぽん｢るせー！！｣
零一が堪らず叫んだ。
｢とにかくお前は出てくんなよ。俺のでいいから、適当に上から着てろ！｣
その剣幕に、思わず頷いてしまう。
くそぅ、一体何だっていうのさ。
｢｢trick or treat？｣｣
零一と秋くんの、やたらと発音の良い挨拶が聞こえる。
次の言葉が聞こえないところをみると、零一の包帯男は成功かな？
そんな事を思いながら、私は零一のセーターを拝借していた。
うっかりとはいえ、頷いちゃったものは仕方ない。
｢―――！！｣
｢あれぇ、来てたの？｣
ちょうど私がワンピの上にセーターを被った瞬間、零一の叫びをBGMにしながら、秋くんが部屋に入ってきた。
背後で零一が何故か、ほっとした表情をする。
｢うん。お先にお邪魔してるよ｣
｢そっか。お化粧してるなんて、珍しいじゃない｣
｢一応、いつもしてるんだけど｣
｢あれ、そうだったっけ。もしかして、仮装もしてるの？｣
｢もちろん！ばんぱいあ〜です。秋くんのそれは…魔女？｣
｢僕は男なんで、魔法使い、と言って欲しいんだけどなぁ｣
｢あはは、そうだね〜｣
ぷぅ、と頬を膨らませている秋くんの髪を、後ろから零一がかき回した。
｢あれやるから、秋はとっとと帰れ｣
｢何だよゼロイチ、お邪魔虫扱いしないでよね｣
｢オメェが邪魔じゃなかったことなんてねぇよ｣
｢ひどーい｣
口をとがらせながらも、秋くんは楽しそうに、いそいそとラムネを“魔法使い”のローブにしまった。
ぱっと見では分からないけど、ポケットがあるらしい。
｢これは可愛いバンパイアさんの分ね｣
ひとつかみのラムネを残して、秋くんがにっこりと笑う。
｢ありがと〜、魔法使いさんっ｣
｢どういたしまして。良かったら、後でウチにも来るといいよ。リベザルとユノがハロウィンやってるから、ザギも何か作ってるだろーし｣
｢わ、ホントに？｣
｢でもその時は、全身仮装必須だからね｣
ぴ、と指を指されて、自分の仮装を零一のセーターで隠していた事を思い出す。
｢いいから、早く帰れ！｣
｢はいはい。じゃあ、またね｣
｢うん、ばいば〜い｣
零一の剣幕に苦笑しながら帰っていく彼に手を振る。
扉が閉まると同時に、零一が深い溜め息をついた。
｢で？お前はどうすんだ｣
｢ん、何が？｣
｢薬屋、行くのか？｣
｢行きたいけど…さっきの理由を聞いてから考える｣
さっき？と彼が首をかしげる。
忘れたとは、言わせない。
｢いいから他の奴に、それを見られんな｣
問題の台詞を棒読みで繰り返してやると、零一の顔が、みるみる赤くなった。
｢ちゃんとした格好していかないと、お菓子をねだる身としては失礼ですから｣
｢あー、あれはなぁ｣
｢あれは？｣
｢とにかく、俺が嫌なんだよ｣
吐き捨てるような台詞。
その怒ったような顔を見ていて、急に彼の気持ちが分かった気がした。
｢…いわゆる、独占欲？｣
｢悪いかよ｣
認めたよ、この人は。
そんな事言われちゃった日には、私はどうすればいい？
｢…わかった｣
｢何が｣
｢今日は秋くんち、行かない｣
｢良いのか？｣
｢もともと、今日は１日零一の家にいるつもりだったし｣
まさか、彼がお菓子を用意しているなんて、思いもしなかったから。
｢零一の内職を邪魔して、ひたすら遊んでもらうつもりだったの。私の悪戯計画｣
小さな声で白状すると、零一が吹き出した。
｢お前、平和に生きてるな｣
｢どういたしまして〜。何よー笑わなくてもいいじゃない｣
｢俺、お前がいるときに内職とか、したことないだろ｣
あれ、そういえば。
いつも私が来ると必ず手を休めてくれていたっけ。
なーんだ。
じゃあ、そんなの悪戯にならないじゃない。
｢どっちにしたって、お前はもう、お菓子食べてたしな｣
律儀な彼が、どこか幸せそうに笑った。
そうだよ。いつだって私は、彼には敵わない。