小説
□戦慄
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「とりあえず今日は寝ましょう！夜も遅いですし」
「それ今俺が言った」
「うるさいです」
ニコニコと笑顔を浮かべる姫と、ブーと口を尖らせる兵。
少年は奇妙な光景に眼を丸くした。
「これからは私の隣の部屋を使ってください。案内しますね、…えっと…」
そこで、晴瀬はまだ名前を聞いていたなかったことを思い出す。
「あの、名前は？」
「え…あぁ、慄だ」
「慄、ですね」
確かめるように呟いて、慄の手を引いた。
「行きましょう！」
「え、あ、おい！」
だだだっと晴瀬は急に走り出す。
慄も手を引っ張られ、少し戸惑いながらもついていった。
「いやー、微笑ましいねぇ」
それを見送って、鮫月がニマニマしながら呟く。
「おっさんみたいですよ、鮫月殿」
「はっはっはー、ちょっと傷ついたなぁ？」
黒い笑みを浮かべた彼に、兵の者はヒッっと短く悲鳴を上げる。
「す、すいません！」
「こらこら鮫月。あんまり苛めるんじゃないよ」
「はぁい」
紅雷が苦笑混じりに言い、鮫月は手をヒラヒラと振ってつまらなさそうに返事をする。
「そういえば、さっき何を頼まれたんだい？」
「姫にですか？…あぁ、ほんと迷惑極まりないですねぇあの姫さんは。お人好しもいいところですよ」
苦々しい顔をして、彼女の声がする部屋の扉を見つめる。
「墓を作ってほしいそうですよ」
「墓？」
「あのガキの仲間のです」
言って、鮫月は少しばかり後悔の念にかられた。
『あいつらなら自ら舌を噛んで死んだよ』
姫の前で言うべきじゃなかったなぁ…
あーあ、俺のばか…またいらない仕事が増えた…
そして幕開け
斯くて物語の役者は出揃った