リングの光Ⅰ 本
□標的28
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『骸…』
倒された骸が、目を開けることはない。
「終わったな…」
「うん…って、なんでリボーンは渦の中に？それに皆の怪我！」
「怪我ならカレンがある程度治してくれたぞ」
渦の中にいる訳をリボーンは話さなかった。
「あ、ありがとうカレン」
『………いえ…』
ランチアの無事について説明されているツナの横をすり抜け、骸の傍に立つ。
『…馬鹿な事をしたな、骸』
「…」
話しかけても返事は来ない。
「死んでないよな？無事だよな？」
「ったく甘いな、お前は」
安心しきった様子の二人に、近づいていく二つの影。
「近づくんじゃねえびょん！マフィアが、骸さんにさわんな！！」
『(あの二人…)』
床を這いずってきたのは犬と千種。体の自由が利かないにもかかわらず、必死で骸のもとに来ようとしている。
「ひいっ、あいつらが！」
「ビビんなツナ。奴らはもう、歩く力すら残ってねーぞ」
僕に対してまるで射殺すような視線を向ける二人。
「なんで……何でそこまでして骸を…？君達は骸に利用されていたんだぞ？」
「解った風な口をきくな…」
「だいたい、これくらいなんでもないびょん。あの頃の苦しみに比べたら」
「あの頃………？」
「なにがあったんだ？言え」
「オレらは、自分のファミリーに、人体実験のモルモットにされてたんだよ」
返ってきた答えは残酷なもの。
「やはりそうか。お前たちは禁弾の憑依弾を作った、エストラーネオファミリーの人間だな」
「禁弾？それはてめーらの都合で付けたんだろーが。
おかげでおれらのファミリーは人でなしのレッテルを貼られ、他のマフィアからひっでー迫害を受けた。
それがファミリーの大人たちをが推し進めていた特殊兵器の開発に、拍車をかけたびょん」
朝か昼か、はたまた夜かもわからぬ実験室では、毎度のように子供たちが実験により消されていく。
目の前で一つの命が消えていくのを、ただただ見つめていることしかできない。
「この調合でも駄目だな」
「火薬の量が多すぎたのかも」
「特殊兵器の開発は、地に落ちたオレ達が再び栄光を取り戻すための礎だ。
開発に携わり、死ぬことは、栄誉なことだと思え」
そういってまた一人の子供の手をとり、実験台へと導く。
逃げる術など、なかった。
「ウルフチャンネル、読み込み開始」
「ギャアアアア！」
「実用化には程遠いな」
「うわああああ！」
犬と千種、骸も、例外ではなかった。
でも、彼―骸は―――
「コラ！何をする！！」
「やめろ！うわ――ッ」
辺りに響き渡るのは、今まで自分達を苦しめ続けてきた大人たちの声。
飛んでくるのは、その大人達の血飛沫―――
たった一人で現状をぶっ壊した
彼―骸―から差しのべられた手
それを振り払おうとは
微塵も思ってはいなかった
初めて、自分の居場所ができた
帰る場所が、出来たのだ――