リングの光Ⅰ 本
□標的2
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キーンコーンカーンコーン……
「土日を挟むがみんな気を付けて生活する様になぁ～」
「ああ、終わったなぁ」
「帰ろうぜ～」
「ねえねえ、明日あいてる？」
彼女…カレンはこの学校の中で一番モテる人の一人だ。モテる、と言っても彼女と言うのだから女なのだが…
彼女の隣にいる人物、眞鍋 薫(マナベ カオル)は、彼女にただ一人近づける人だ。
「カレンちゃーん！土日、開いてない～？」
『…別にあいてるけど、何？』
「久しぶりにショッピングに行こうよ！」
『行く必要がないから、いい』
「ええ！お願い！！本屋でカレンちゃんの好きなリボーンの漫画見てもいいから！」
『…やっぱり行く。どっち？』
「え～と、じゃ明日の午前十時にMARINE(マリン)デパートに集合ね！」
『分かった』
薫が出て行った後、カレンも帰りの準備を再開した。教室にはもうほとんど人が残っていない。
時刻は下校時間の午後五時を過ぎている。季節はもう冬なので、外はもう真っ暗だ。
『(早く帰るにこしたことはないな…)帰ろ』
どうせ家に帰っても、両親はいるにはいるが一緒に住んではいないので平気だ。
理由は彼らからの家庭内暴力だった。毎日学校から帰ると、平手や物が飛んできた。
彼女には出来のいい姉がいて、テストの点が満点でないと、それはもう酷かった。
『(何で、こんなこと思い出してるんだろ…)』
姉と自分を比べられ、蹴る殴るはの暴力を夜を徹して二人から受け続けた。
そんな毎日を繰り返すうちに、近所の人が家庭裁判所に通報し、彼らとカレンは引き離された。
昔のことを思い出しながら歩いていると、いつの間にか家の前(と言ってもマンション)に着いていた。
『…ただいま』
誰もいない空間に向かってあいさつをする。もちろん、返事が返ってくることは無い。
余計なものは一切なく、置いてある物は机、ベット、タンス、本棚。それ位の物だった。
準備したものをバックの中に詰め込み、一足先に用意をすませる。
『ご飯、どうしようか』
そんなことをつぶやきつつ、夕ご飯の準備に取り掛かる。
冷蔵庫内の食料も底を尽きかけていたので、明日の帰りにでもスーパーに寄ろうか、と考えていた。
ご飯も出来上がり、きちんと挨拶をしてから食事を始める。
食事も終わり、あとかたずけを済ませ、お風呂にも入り、後は寝るだけとなった。
ガチャ…
少し湿った髪をそのままにし、自分の部屋へと戻る。ドアを開け中に入る。
時計を見ると、まだ寝るには早い時間帯。どうしようかと思っているとふと目に止まった本棚。
そこには所狭しと並べられた少年漫画……リボーンだった。
『久しぶりに読もうかな』
カレンはその漫画を手に取ると、時間を忘れて読むことに没頭した。
ふと時計を見ると、時刻は午後の十一時半。漫画を読み始めたのが八時過ぎなので、結構な時間読んでいたことになる。
漫画を本棚に戻し、急いでベットの中に潜り込む。
ひんやりとした感触に、少し身を震わせると、そのままカレンは夢の中へと旅立っていった。