指名されたエリザベスがステージに上がり、シエルはようやく真剣にパフォーマンスを見始めた。

｢坊ちゃんも参加してみたかったですか？エリザベス様に嫉妬してはいけませんよ？｣

｢そんなわけあるかッ！｣

からかってくるセバスチャンをカッと一喝し、隻眼を壇上に戻す。

少し戸惑うエリザベスに、Ｋは膝を折って丁寧に語りかけた。

｢どんなに長くても結構です。彼にお好きな言葉を小声で言い聞かせて下さい｣

籠の中の鳩を“彼”と呼び、優しく説明する。

｢本当に何でも良いのかしら…？｣

｢ええ、何でも｣

エリザベスににっこりと笑いかけると、Ｋはスッと立ち上がって観衆に向いた。

｢私は数メートル離れ、かつ耳を塞ぎます。こちらのお嬢様には言い聞かせた言葉をボードに書いて、皆様にだけ見せて頂きます。彼の能力が本物かどうかの証人は、皆様となるのです｣

そこから3メートルほど離れ、Ｋはエリザベスに背を向けて耳を塞ぐ。

｢…えーと…｣

少し考えた後、エリザベスは困惑気味にボードに文章を書いた。


『God save our gracious Queen,
Long live our noble Queen,』


｢国歌の一部ですね｣

｢ああ｣

セバスチャンが小声で言い、シエルが頷く。

観衆の確認の後にボードが回収され、エリザベスは籠の中の鳩と向き合った。

小さく屈んで鳩に顔を近付け、

｢───…｣

本当に小さな声で、そっと言葉を発した。

｢エリザベス様はきちんとボードに書いた通りの言葉を仰っていますよ｣

セバスチャンがシエルに耳打ちする。

彼(悪魔)だからこそ聞き取れたものの、観衆、そして壇上にいるＫには確実に聞こえない程、その音量は小さなものだった。