長い旅路
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足下がよく見えなかった。
逃げることに夢中だった。
「ギンタ！前っ・・・。」
その引き止めた声がきっかけだった。
「う、わああぁ！！？」
多分知ってた。
ソレを望んでた。
「ギンタ！！」
天使か悪魔か、そこに割って入ってきた。
真っ暗だ。
何も見えない。
けどあったかい、気がする。
なんだかアッチが騒がしいな。
「・・・タ！」
誰かいる。
「・・・ン・・ッ！ギン・・・ッ。」
誰だろう。よく聞こえない。
「ギ・・タ！！」
色んな声。
色んな人の声が―――。
「ギンタ！！」
広がった世界には人々の顔。
「ギーンターーーンッ！！」
「わっ！？」
「心配したんだから！」
それをきっかけに安堵の空気が漏れた。
ガヤガヤと全員が声を立てる。
「一時はどうなることかと思ったっス！」
「大丈夫ですかギンタ殿！いやー驚きましたぞ！」
「ギンタ、痛むところないっ？」
「ったく、冷や冷やさせやがって！」
「アランさんの言う通りだ。注意力が足りないな。」
「アル、私誰か呼んでくるっ！」
「ほーんま、大事にならんで良かったわぁ。」
「だがワシ直伝の修業もしばらくはお預けだな。」
あちこちから飛び交う言葉。
しかし、当の本人は一言も話さない。
目覚めたばかりでボンヤリとしている。
「・・・“ギンタ”？えっと・・・俺の知り合い、ですか？」
その場にいた全員が凍りついた。
そして一斉に声を張り上げる。
ギンタの前にいくつもの顔がズイと詰め寄る。
「嘘でしょギンタ！」
「冗談っスよね！？」
「・・・よく、わからない・・・。」
その後、その手に詳しい者に診てもらうとギンタは記憶喪失だと判明した。
読み書きや物の認識、日常の知識などに問題は見当たらず、自分と知人に関する記憶だけが全て失われていた。
言葉遣いなどはそんなに変わっていないらしく、自分のことも“俺”であった。。
治療法はなく、様子を見るしかないとのことだった。
「自分のことも忘れてもうたんか？」
「・・・ごめん。」
気まずそうな顔をして下を向く。
ナナシはギンタの肩にポンと手を置いて笑った。
「ええで、教えたる。お前はなギンタ・・・ワイの嫁になる子やねん！！」
「・・・・・・俺が？」
一瞬だけ信じかけた。
「違うっスよギンタ・・・。」
「まぁ・・・合ってるには合ってるけどね。」
「そんなことを言っている場合か。」
「ギンタが混乱しちまうだろうが。話が進まねぇ。」
日常のギンタとナナシを見ている皆には知れたことでだった。
「俺のこと、教えてほしい。」
ギンタが呟く。
全員がギンタを見て空気に間が空いた。
ギンタをこの世界に呼んだ張本人アルヴィスがその場を仕切る。
「そうか。だが、今は休め。起きたばかりで疲れただろう。」
「・・・わかった。えっと・・・。」
ギンタが口ごもる。
名前がわからなかったからだ。
「俺はアルヴィスだ。」
「ありがとうアルヴィス。」
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