長編小説
□第八話 それぞれの気持ち
1ﾍﾟｰｼﾞ/5ﾍﾟｰｼﾞ
第八話 それぞれの思い
話は少しさかのぼる。
真選組に夜兎の捕獲命令が出た日の夜、
車の中では沈黙が続いていた。
土方side―
イライラする。
正しいことをするのが警察である真選組のモットーだった。
町を護る、人を護る、社会のルールを護る。
そして、大事なモンを護るのが俺達の役目のはず。
なのに、1番護りたくて1番大事なモンを護れない奴が警察って…笑えるな。
チャイナが高杉と組んでいるなんて思わない。アイツはこっち側の人間だ。
第一そんなの万事屋達が引き留めるはずだ。
早く確認しに行かねェと。
一刻も早く確かめに行きたいのに、こんな時に限って信号に引っかかる。
｢…クソッ！｣
｢土方さん、らしくねェんじゃないですか？｣
｢あァ！？｣
助手席の方に目をやると、沖田は目を閉じ、腕を組んでいた。
｢いつも冷静な土方さんが、感情的でらしくねェって言ったんでさァ。｣
｢なっ！！
俺は…冷静だ。｣
｢そうですかィ？なら別に。
けど、何か勘違いしてやせんか？｣
｢…何がだ。言ってみろ。｣
｢“自分だけがこんなに苦しい思いをしてる”って思ってるんじゃねェですか？｣
｢ッ！！｣
｢“なんでチャイナを捕まえなきゃなんねェんだ”とか“チャイナを護ってやれねェ”とか思ってるんじゃないんですかィ？｣
｢総悟、お前ッ！！｣
赤信号から青に変わる。
後方車からクラクションが鳴らされる。
｢信号、青になりましたぜィ。｣
｢クッ！！｣
グッとアクセルを踏みこむ。
もう万事屋まではすぐだった。
それまでお互いまた沈黙が続いた。
｢…着いたぞ。｣
｢土方さん、さっきの話なんですがね…俺もそう思ってまさァ。
だから土方さんだけじゃないですぜィ？｣
｢総悟…。｣
｢とりあえず、旦那に確認してみやしょう。｣
｢フッ。そうだな、行くか。｣
普段は決して意見なんか合わねーが、今回は仕方ないようだ。
惚れた女が重なっちまったんだからよ。