REQUEST
□恋人宣言
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「名前!!おい!!」
駆け寄った赤也が、虚ろに目を開ける彼女の上半身を起こし上げ、声をかける。
周りがざわざわとした雰囲気となって、誰かが先生を呼びに行くと声を発した。
「頼む!!」
誰だか分からないその声に、赤也は精一杯叫んだ。
ゆっくりと、ゆっくりと彼女をその場に寝かせる。
「んで？誰だ？ボール当てた奴…」
赤也の圧倒的な声に、周りはシンと静まる。
握る手に、力が入るのを感じた。
「誰だ!!」
今度が、叫びが激怒の絶叫に近い声に変わる。
そして、振り向いた彼の目は、真っ赤に染めあがっていた。
「ヤバい…」
同じテニス部の同級生がそんな言葉を漏らした。
「誰だ!!出てこい!!潰してやる!!」
叫び、手がつけられない状況をつくりだす。
「ヤバい…真田先輩も、幸村先輩もいないのに…!!」
誰かが後ずさった。
赤也は、何も答えない周りに、一層苛立ちを覚え、
「そーかよ、全員、潰してやんよ…。」
悲鳴が聞こえた。
そして、赤也が誰これ構わず、跳び出そうとした時、名前の手が、赤也の袖を掴んだ。
「名前…？」
意識が遠のいていく彼女へともう一度振り向くと、意識を失いながらも、しっかりと袖が握られていた。
「あ…。」
そんな弱い声を出した。
「・・・・・・・・あぁ、そっか…。」
そんな一人で納得した声を出した。
「ごめんな…」
そんな泣きそうな声を出した。
「名前…」
そして、そんな愛おしい彼女の名前を呼んだ。
ゆっくりと、彼は、落ち着きを取り戻すのだった。
たった、一握りの、力によって…。
その後、先生が駆け付け、名前を保健室へと連れて行くことになり。
もちろん、彼は、
「俺が、運びます…」
そう言うのであった。
まだ少しざわつく集団の中を、赤也は名前を抱き上げ、大事そうに、とても大事そうに運んだ。
『あ、かや…考えて…』
気絶する名前が寝ぼけたように、言う。
「こんな時まで俺の心配かよ…」
呆れたような、悲しいような、そんな顔で赤也は腕の中の彼女を見る。
でも、
「ありがとう、助かったぜ」
この言葉は、とても愛おしそうに、彼女へとかけるのだった。
聞こえていなくても、そうでなくても。
やっぱり、君だけが…
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