テニプリ
□そこにあるのに見えないものなんだ？
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パンはパンでも、食べられないパンはなーんじゃ。
雅治のお兄ちゃんがそんなことを言ってきた。三年くらい前までは、一つ屋根の下で互いに小馬鹿にしあった仲だったが、一度も謎々なんて出したことなかった。無論、出されたことも。
さては、またペテン的なことでも。私は右脳をフル回転させて、必死に答えを導き出した。
「……カビたフランスパン」
「……食えんの……」
どうやらお門違いの解答だったみたい。雅治のお兄ちゃんは確かにじゃが、いや間違うとらんじゃき、などとぶつぶつ呟いている。
もー、じゃあ何？
私が待ちきれず頬を膨らますと、雅治のお兄ちゃんはこれまたすっごーい（意地悪で）素敵な笑顔を顔に刻み込んだ。
「フライパンじゃがのう？」
「……蹴飛ばそうか？」
「む。ジャパンも食えんか……」
「そう言う問題じゃない……、もう良いよ」
雅治のお兄ちゃんに言うだけ無駄だもん。菜摘、それは俺を馬鹿にしちょるじゃろ。してるしてる！
だいたい何で謎々なんて出してきたんだよー。机に伏せる私の頭を雅治のお兄ちゃんが撫でる。む、無駄に大人ぶりやがって。
「菜摘の馬鹿を再確認しちょるだけぜよ」
「いーぜ雅治のお兄ちゃん。今すぐ玄関先に出な。お前のペテン今から暴き倒す……！」
「それはご勘弁してくんしゃい」
そう言う雅治のお兄ちゃんは笑みを絶やさない。
て、いうか此処私の家（下宿先）なんだけどなあ。部活が終わって帰ってきたら、いつもなら暗い部屋に電気が点いてて驚いて。泥棒かな、なんて思って部屋に入ったらペテン師がいた。泥棒の方がマシだ、……冗談でも言えないけど、直感的にそう感じた。
部活は？って聞いたら、明日はないぜよ、だってさ。帰れよ。
「……元気みたいやの」
「んえ？」
「心配じゃきん来たがや……、無用みたいじゃのう」
え、心配？
雅治のお兄ちゃんはいっつも変なのだ。いきなり私の顔を見に来たら、すぐどっかに行く。雅治のお兄ちゃんのお家にお世話になってたときからそうだった。それも、いつも私が落ち込んでいるタイミングばかり。慰めてよ馬鹿！なんて思ったこともあったけど、実は近くでシャボン玉吹かしてたのを知っていたりする。
確かに最近私は落ち込んでいた。ホームシックなんて笑える。今凄く幸せなのになあ。ホームシックと幸せの板挟みで気分が滅入っている時期に来た来訪者。まあ、ムカつく謎々を除けば多少緩和され、るはず。
「雅治のお兄ちゃん、その……どうして分かったの？」
「ん？」
「私が落ち込んでたの」
「それは……プリッ」
変な効果音が、何かのスイッチに見えた。雅治のお兄ちゃんは再び笑顔を携え、私の瞳をのぞき込んでくる。昔から見た目だけ良いお兄ちゃんに見つめられ、反射的に胸が躍ってしまった。
問題じゃ、菜摘。
いやなんでこのタイミングで？そんな私の疑問にお構いなしといった様子の雅治のお兄ちゃんは、笑った。
「そこにあるのに見えないものなんだ？」
……は？自分で考えんしゃい。
そんな私の反応に満足したのか、雅治のお兄ちゃんはいつも通りシャボン玉を吹かし始めた。って、帰る気ないのか。
――――
title by「金髪少年」
答えは絆、といいたい臭い仁王くんでした。
土佐弁って難しいですね。方言ってイメージ通りに行かないし混迷しますね……備後弁混じってませんよ、ね…？
130703