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□短編集
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「決意」
ふわり
…あ、アイツだ。背中に暖かい日差しを感じながら、うとうとしていると、頭の隅で思った。
「祐？」
女にしては低めの声がする。悪い、まだ起きられそうにない。
無論、それは言葉にならない。
「起きなよ。折角授業サボってきてるんだ」
そう言いながらも、俺を起こす気配はない。カタリ、と横で小さく椅子を引く音がしてから、静かになった。
遠くで授業をする音が聞こえる。この教室は、今は使われていない旧校舎にあるから、滅多に人は来ない。
静かだ。背中の温かさが眠気を連れてくる。
すぅ、と目が覚めた。時計を見ると、午後二時を回っていた。随分眠っていたみたいだ。欠伸と伸びを一緒にする。
ふわり
隣を見ると、アイツがいた。腕を組んで俯いている。眠っているのだろうか。
微かに甘いような、さっぱりするような匂い。会う度にするんだし、コイツのだろうな。香水とは違う感じ。よく分らないけど、ほっとするのと、少しだけ緊張するような匂い。変な感覚だけど、嫌いじゃない。
机に肘をついて、彼女を眺める。肩くらいの髪が光にあたって栗色に見える。この前、染めたのか、って聞いたら、天然だ馬鹿、と叩かれた。きっと色素が少ないのだろう。一番明るいろころは金色だ。それが穏やかな呼吸とともにさらり、と滑る。
しばらくすると、彼女は眼を開けた。
「珍しいよな、怜がここに来るのは」
「気分だ」
即答かよ。起きたばっかりだろ。
「お前が寝たとこ、初めて見たな」
「祐と寝たことないもんな」
にやりと笑うのはやめてくれ。ヤラシイ方にしか聞こえなくなる。分っててやってるだろ。
「お前、本当に髪茶色いのな」
「天然だ、ほっとけ」
うわ、睨まれた、なんでだ？
「褒めてるんだけど、綺麗だろ」
すると、片方の眉をあげて、怜は言い放った。
「すけこまし」
は？？
「なんでだよ。思ったこと言っただけじゃんか」
俺は机に座りなおす。椅子よりも座りやすい。
怜はお構いなしに続ける。
「天然たらし。女の敵」
いろいろと突っ込みたいところだが、まずは、
「お前の口から、女の敵とかいう言葉が出るとは思わなかったよ。俺はお前を一般女子とは認めない」
「当然。そんなことで褒められてもうれしくないね」
にやりと笑って言う。本当にこいつは普通じゃない。性格は女のそれじゃないし、男さえも超越している。俺はコイツが誰かで遊んでいるところしか見た事がない、さっきを除いて。
「喜べよ、少しは」
「私は人間で遊ぶほうが性に合う」
………噛み合わない。いつものことだが、コイツに関わると振り回されっ放しだ。まったく、どれだけけの人間がソレに惹かれているのか。それを知っているから尚更性質が悪い。
「いつかお前を振り回してやる。やられっ放しは性に合わない」
そうか、と言って怜は立ち上がる。何をするのかと思ったら、俺の前で立ち止まった。
「なんだよ？」
俺は座っているから、目線が同じだ。なんか悔しい。
次の瞬間、俺はさらりとした栗毛に目を奪われた。と、同時に感じたのは、右頬の熱。
固まっていると、笑いながら耳元で囁かれた。
「やれるものなら、やってみな」
そう言い残して、彼女は去っていった。まだ、頬が熱い。
やられた。
「絶対、手に入れる」
俺はゆっくりと教室を後にした。
〜Fin〜