D・W U

□Episode.41
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しばらく路地裏を歩いていき
何処に繋がっていたのか、森に抜けた。

それを、迷うことなく歩み進め
ルイが持ち主の、今では家≠ナある場所へ
夜と颯は辿り着く。








    「目、覚めてるかな〜?アリス」








眠り続ける少女の姿を、瞼の裏に映し
颯は零す。

それは、夜も同じ。








       ガチャ━━━━━





何も颯の問いに答えることもなく
夜は入口の扉につく取手を掴み引いた。




今、この場で起きている事など
もちろん知る由もなく─────。








    「────! 冬夜、颯っ」






廊下を少し歩き、大きな扉を開けた先に
居たのは、悲し気に歪むマリアと
そんなマリアを宥めるルイの姿。




マリアの様子を一番に
反応したのは、颯だった。








    「────は!?

     どうしたんだよ、マリア!」






行き場のない両手を、動揺に震わし
困惑する颯とは違い 冷静さを保つ
夜は、マリアに問う。






    「……アリスさんが
     何処にも居ないんです…」






一息吐いて、マリアは形だけの
冷静さを取り戻す。

それを気遣ってか、ルイが静かに告げた。








    「!!」 「な…!?」




二人が驚くも束の間。







       ガタンッ




     「マリア、ルイ!


      アリス 戻ってきたっ?」







焦りを帯びた白が、部屋に入ってくるなり
マリアに尋ねるが 亜璃朱はもちろん
この場には居ないため
マリアは首を横に振るしかない。







     「葵、有難う。…茜は?」







   「クロは、僕と二手に別れて…

    僕の分も、アリスを捜してるよ」







汗を袖で拭う白が紡ぐ言葉に
今まで、茫然としていた夜は我に返ると








     「────っ…!!」





突然、夜の背筋が嫌に凍った。

それを感ずいた夜は、急いで扉へ向かう。







      「冬夜…!?」





突拍子もなく走り出した夜を
マリアや颯、白が追いかける。

僅かに躊躇う気を
見せたルイもその後を追う。

















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