ダーリンは芸能人
□A Happy New Year 2013
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「皆さん、あけましておめでとうございます」
年が明けた深夜、私はJADEの楽屋を訪ねていた。
……と言うのも、JADEの皆さんは毎年恒例のカウントダウンライブを行っていて、私はそのサプライズゲストに呼ばれたからで…。
「お、かなでちゃん！あけおめ〜」
「かなでちゃん、お疲れ」
扉を開けて挨拶するとすぐに、JADEのムードメーカーである冬馬さんと、秋羅さんが迎えてくれた。
「皆さん、お疲れ様でした。今回も凄く盛り上がりましたね！」
「だよね！カウントダウンの時なんかは、毎回ウキウキするよな〜」
「冬馬は毎回、はしゃぎ過ぎだって」
少し疲れた様子の秋羅さんと、まだまだ元気そうな冬馬さん。口調はいつも通りなのに、その対照的な様子の二人が何だか面白い。
「でも秋羅さんだって、いつもは見せない興奮した感じでしたよ？」
「おっ、俺をからかう気かな？かなでちゃん」
クスクス笑いながら言う私に、秋羅さんもおどけた感じで返してくれる。
それが何だか、“いつもらしく”なくて、楽しい。
「ちょっ、二人とも！俺を混ぜてくれよ〜」
「何だよ、冬馬」
汗を拭きながら、私達の会話に割って入る冬馬さん。こちらは“いつも”通りで…。
(……楽しいな)
カウントダウンライブの収容人数や規模、ファンの熱気などを間近で見て、改めて遠い世界の人達に感じてしまったが、今こうして接してくれる二人のやり取りに、安堵してしまう。
(まぁでも、私とはレベルの違う、凄い人達なのは間違いないけど)
見せつけられたレベルの違い。自分はまだ及ばないのはわかっている。でも……。いつかこの人達の隣に、胸を張っていられるようになりたい。
愛しい彼。その隣にいる事を、みんなに認めてもらえるように……。
目の前でじゃれ合っている二人を見ながら、今年の決意を固めていると。
「でも正直な話。今年はかなでちゃんが出てくれたから、余計に盛り上がったよ」
ありがとう――と言って、秋羅さんが私の頭に手を置いた。
(えっ…？)
「あ…いえ、私も出させて頂けて、とても楽しかったですから！」
思考を中断させる突然の事に、少しドキッとしてしまい、それを誤魔化すように顔の前で手を振った。
「相変わらず、いい子だねー」
私の反応を面白がっているのか、秋羅さんが頭を優しく撫でてくる。
「あっ…あの……」
(どうしたらいいんだろう…)
返答に困って目を泳がせていると、
「おい、秋羅！いい加減手を離さないと夏輝に怒られるぞ」
いつもは怒られている側の冬馬さんが、助け船を出してくれた。
「いつもセクハラしてる冬馬に言われるとはな…」
「いいだろ、エロ親父は俺の特権なの！」
「特権じゃないだろ。まっ、俺のはかなでちゃんが、からかおうとした仕返しってやつだから」
そう言いながら手を離した秋羅さんが、私にウインクしてきた。
(わ……)
「うぇーー。新年早々、秋羅のウインク見ちゃった。今年の俺の運勢、大丈夫かよ…」
戸惑う私と、別の意味で戸惑う冬馬さん。
「今年はヤバイかもな。とうとうセクハラで捕まるか？」
「ちょっ、秋羅！」
「あっ、冬馬さん！危ない――」
「えっ…」
秋羅さんに掴みかかろうとした冬馬さんが、足元に置いてあった機材に足を……。
「――いっって〜〜!!」
「…ほら、言わんこっちゃない」
「っ、……お前のせいだろ！」
足をさすりながら、文句を言う冬馬さん。
(何だか良い年になりそうだな…)
新年早々の楽しいやり取りを見て、私は良い年の始まりを予感していた。