*本編*【立海】
□-第5章-
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ついに、関東大会が始まった。
我が立海は昨年の優勝校である為、シード校となっており、試合は実質2回戦から参戦である。
よって本日は開会式のみであった。
長く退屈な開会式が終わりその帰り道、ジャッカルは隣を歩く仁王にひそひそと話しかけた。
ｼﾞｬｯｶﾙ｢おい、仁王…｣
仁王｢なんじゃ？｣
ｼﾞｬｯｶﾙ｢……あのブン太とマネージャーなんだが…今日、様子がおかしくないか？｣
仁王｢その根拠は？｣
ｼﾞｬｯｶﾙ｢ああ、ブン太のガムの消費量がおかしいんだ。あいつ、今日はまだ1本も食べきってないんだぜ？本来だと、この時間は3本目に突入しているはずなのに…それに、柿原だっていつもはボーッとしているくせに、今日はやたらテキパキしてるし…｣
そこまで見ているのかと、彼の観察力の鋭さに仁王は舌を巻いた。
さすがは、テニス部1の苦労人である。
ただ、2人の間に何があったのかは具体的には分かってはいないだろう。
仁王｢…まっ、あれじゃ。2人の間に何かがあったとしても俺達が出来ることは、ただ見守っとくだけじゃ。｣
そう言う仁王の顔は心なしか楽しそうだ。
そうか…とｼﾞｬｯｶﾙは前を歩いている相方を見やる。
――…しばらくは、俺の負担が大きくなりそうだな――
言わば、丸井の世話役といっても過言ではないｼﾞｬｯｶﾙは、少々憂鬱な気分になりそっとため息をついた。
…