特殊作品
□短編集
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空遠朗々曲(ｸｳｴﾝﾛｳﾛｳｷｮｸ)
さてさて老若男女の皆様方。
これよりわたくしパロットが、ある物語を語らせていただきます。
どうか最後までお付きあいくださいませ。
さて、わたくしは流れの伝導師をやっていた時期があります。
流れですから、あの町この町、様々な所へ参りました。
ある町では、一年中桜が咲いている木がありました。
ある町では、動物が人間と同じように暮らしておりました。
え？ わたくしも不思議生命体ですって？
そう言われると少し落ち込みますね……
まぁ、落ち込むのもこれくらいにして、話を続けましょう。
わたくしは様々なものを見て参りました。
特に印象深かったのが、ある町にあった映らない鏡の話です。
そんなの鏡じゃないと言いたいかもしれませんが、本当に鏡だった……らしいのです。
いえ、わたくしが確認したわけではありませんが、最初は確かにちゃんとした姿見だったらしいのです。
しかし月日が経つにつれて段々黒くくすんでいき、最終的には何も映さなくなってしまったと。
……ええ、信じるか信じないかは貴方の自由です。
さて、その鏡、わたくしは特別に触らせていただいたのです。
少々子供達に物語を聞かせましてね、そのお礼にと。
見た目は普通の鏡でした。
何も映さないだけのね。
しかしどうにも気になるのですよ。
そして何を思ったかわたくしは、その鏡を叩いたのです。
コンコン、と。
ノックするように。
すると驚いた事に、ノックが返ってきたのですよ。
ええ、わたくしも信じられなくてもう一度ノックをしたのです。
するとまたノックが返ってきて、声まで聞こえてきました。
誰かいるのですか。
鏡は何も映しません。
ですがその映さない鏡が、初めて人を映したのです。
それはとてもとても美しい姫君でした。
名前は……ああ、わたくしとした事が、忘れてしまいました。
それほど美しい姫君だったと、いう事にしておいてください。
驚き固まってしまっわたくしに、姫君はこう訪ねてきました。
今は西暦何年ですか。
何月何日ですか、と訪ねるならまだ分かります。
しかし西暦で聞いてくるとなると、いよいよ怪しく思えてきます。
いえ、こう言った方がいいでしょう。
この方は人間ではないと思えてくる。
しかしわたくしは正直に答えました。
すると姫君はこう呟かれたのです。
もう三百年ですか……
姫君は中世の人間でした。
ええ、姫君が語られただけで、何も確証はありません。
わたくし達にとっては、遠い過去の話……
しかし姫君の様子に、嘘偽りがあるようにも感じられませんでした。
だからわたくしは聞いたのです。
何故そんな場所にいるのですか、と。
姫君は答えました。
自らが望んだ罰です。
その昔、姫君は大罪を犯されたのです。
自らの大切な人を殺してしまうという大罪を。
はたから見ればそれは事故でした。
しかし姫君は自分を責め、自分に憤り、遂には神に頼んだのです。
大切な人を殺した私にふさわしい罰をお与え下さい、と。
神はその願い通り、姫君に罰を与えました。
鏡の牢獄の中で、半永久的に孤独を味わう事になったのです。
半、永久的に。
つまり外部の、何らかの衝撃で、出られる事も可能なのです。
姫君にそれを聞けば、否定はしませんでした。
ですが姫君はここから出る事を拒みました。
姫君はその時、こう言いました。
例えどれだけ時が過ぎようとも、例えどれだけの人が私を忘れようとも、私を出してくれるのはあの人だけ。
あの人の手以外を取る気はありません。
え？ 泣いてないかですって？
いえ、泣いてなどいませんよ。
これは汗です。
こう長く話していると結構疲れますし、今日は暑いですからねぇ。
ええと、ああ、そうそう、姫君が出る事を拒んだ所まで話しましたね。
しかし残念ながら、話はここで終わりなのです。
ここで時間切れがきて、これ以上姫君と話す事が出来なかったのです。
ですから姫君がこの後どうなったか、わたくしは知りません。
未だに鏡の中で罪を悔いているか。
もしかすると、姫君が望んでいた人が迎えにきたのかもしれませんね。
どれも想像なので、本当の事など誰も分かりません。
さてさて皆様、このわたくしめの拙い物語をご清聴頂き、感謝いたします。
これでわたくし、パロットの朗読劇を終わらせて頂きます。
おや？ まだいらしたのですか？
もう遅いですよ、早く親元に帰った方がよろしいのでは……
……本当の事が知りたい？
先程の物語の話ですか？
何を言っているのですか。
多少脚色しましたが、嘘など……
ああ、貴方にはごまかせませんね……
ええ、そうです。
嘘、ついていましたよ。
ああ、すみません。
今だけは、感情を溢れさせる事をお許しください……
貴方の考えている通りです……
あの話は……わたくしの、刹那の恋物語でした……
姫君の名前も、ちゃんと覚えています……
恋をした相手の名前を、忘れられるわけがないでしょう……
……教えてほしい、と？
それだけは勘弁してください。
教えられません……
……教えたくないと言った方があっているでしょうが。
……え？ まだ嘘をついている事があるだろう、と？
いえ、これが全てです。
これ以上の姫君の事も、その後の事も、本当に知らないのです。
でも、願う事はただ一つですね……
幸せになってほしい。
それだけです……