novels3
□月がきれいですね。
2ﾍﾟｰｼﾞ/2ﾍﾟｰｼﾞ
ーー−
「ナミさんみーっけ」
「……どうしてここだと思ったのよ？」
「ん？おれには“ナミさんセンサー”がついててさ、ナミさんがどこにいたって察知できるようになってんのっ」
「…………あ、そう」
「知らなかったかい？」
「できれば知りたくなかったわ」
「またまた、ツンデレなんだから〜！」
「ひとっかけらもデレてないわよ」
私の素っ気ない言葉にもニマニマと顔の筋肉を緩めた彼から、
まだ湯気のたつホットミルクを受け取った。
真っ暗闇の中に濃厚な液体がぼうっと浮かび上がって、そこだけぼんやりと白く見える。
操縦席のベンチに座ると彼は、次に私の膝にブランケットをかけた。
「ところでどうしてここにいるんだい？いつも見張りは展望台、…………」
電気のついたままの展望台を見上げて、私がここにいる理由について思い当たったのか、
彼はため息ともとれる息を煙と共に吐き出した。
「どこかの筋肉バカが今日はまだトレーニングするって言うからねー。譲ってあげたのよ」
「……あんの脳まで筋肉野郎……ナミさんに気ィつかわせやがって……あとでオロス」
本当は、ゾロがトレーニングルームをつかっているというのはいい口実で、
少しひとりになって、風に当たりたいと思ったからなのだけれど。
“ナミさんセンサー搭載”とやらの彼に、あっけなく見つかってしまったというわけだ。
「……いいのよ。ここのところ天候も不安定だし、いつどんな災害に遭うかわからないもの。外にいた方が便宜的ってこともあるわ」
「それでマリモに展望台を譲ってあげたのかい？あんな光合成植物にまでやさしいなんて、まるで天使だな。そんなナミさんも好きだ」
「ハイ、50万ベリー」
「はっ…！！しまった！つい本音を…！！」
くそぉ、でも、50万ベリーでおれの愛を伝えられるなら安いもんか…？
…などとブツブツ呟く彼を尻目に、ホットミルクをすする。
彼のいれてくれる飲み物は、どれもこれもやさしい味がする。
それはたぶんきっと、いれてくれるのが彼だから、なのだろう。
「……もう口癖の域みたいね。私に向かって好きとかなんとか言うの」
「んー、まァ、気づいたら言っちまってるよなァ。だって好きなんだもん」
「ハイ、100万ベリー」
「えぇぇっ！？今のもカウントするの！？」
「当然よ」
「……いっ、いつまで続くんですか！？その制度！」
「さぁ、一生かもねー」
軽く青ざめて私を凝視した彼は、ポツリ、煙草の灰が落ちるのと同時に呟いた。
「……じゃあさ、これからおれはどうやって君に愛を伝えればいいんだい……？」
手の中に、カップ越しのミルクの温かさを感じる。
私にしか見せない、泣き出しそうなくらい情けない彼の顔を、チラリと見る。
いじわるしているわけではない。
ただ、確かめているだけ。
どんな言葉も、きっと空っぽではないことを。
「……あんたから好きだの愛してるだの奪ったら、もう伝える手段もないわよね。残念ねー」
「もとから伝えきれてねェよ。半分も」
闇に慣れてきた瞳が、静かに呼吸をする彼の喉を捉えた。
独り言のような言葉に、嘘など微塵も見えなかった。
「……いつもあんなに大袈裟なこと言ってるくせに？」
「おれの気持ちを伝えるのに、あれじゃ全然足りねェっていつも言ってるだろ？」
「ど、どこがっ、大声で海に向かって叫んだりしてるじゃない！けっこう恥ずかしいんだから！」
「本気で伝えてェと思ったら、声だってでかくなるんだぜ？」
「………………」
「けど、何度腹の底から叫んでも、全部を伝えることなんてできねェんだ。……君に対する気持ちが大きすぎてさ……」
「………………」
「……おれはねナミさん、 情けねェことに、自分の気持ちを表す言葉を知らねェんだよ」
「………………」
「だから、何度愛の言葉を捧げても、満足できねェ……」
「………………」
気持ちを鎮めるようにジュワリと煙草の火を消すと、彼の髪がさらりと揺れる。
その髪と同じ色をしたそれを、彼と同じように見上げてみた。
静かな時が、流れていく。
「………もうずっと前から、不思議でたまらねェことが、ひとつある…」
「…………どんなこと？」
「君と、初めて出会った瞬間から……」
「………………」
「世界が、見たこともねェような色で光ってるんだ……」
今、私の目に映っている夜空と、
彼がその瞳に映している景色は、きっと違う。
だけど、互いの見ているものを知りたいと思う心は、きっと同じだ。
「……どんな色なの？」
「……なんつーかこう、オレンジなんだけど、ちっせェ雪の粒みてェな白いのがキラキラしてて……たまに、青くなったり透明になったりするんだよなァ。……おれはナミさん色って呼んでんだけどね。へへ」
「……なによそれ。チョッパーに診てもらった方がいいんじゃないの？」
「それはだめです！絶対ェ治したくねェ！おれこの色すげェ好きなんだから！」
「……ハイ、150万ベリー」
コップで顔の半分を隠してそう言うと、彼は「参ったな、君だけじゃなくて借金にも溺れちまう」と苦笑した。
「それに、それだけじゃねェんだよ」
「なにが？」
「ナミさんといると食いもんも美味ェし、料理も楽しい……」
「………………」
「あいつらのくだらねェバカ騒ぎにも笑えてくるし、なにもかも、新鮮なんだ……」
「………………」
「ずっと、浮き足立ってる。……それくらい、幸せなんだよなァ、おれ。だけど、それを君に伝える術が見つからねェ……」
もしもあなたが、溢れるような胸の想いを、一粒残らず相手にわかってほしいと願うのならば、
それを伝えるために、いったいどんな方法を選ぶのでしょう。
「……サンジくん………見て……」
海に向かって大声で「好きだ」と叫ぶのも、
耳を撫でるように「愛してる」と囁くのも、
とても素敵な愛のしるべに違いない。
………………でも、
たとえどんなにきらびやかな言葉を並べ、
たとえどんなに全身全霊で愛を表現したって、
燻り焦がれるような胸の想いを、これっぽっちも伝えきれないもどかしさに、
あなたはさいなまれることになるでしょう。
「………あァ、すげェなァ……またナミさん色に光ってる」
「…………バーカ」
示した方角から宝石よりも強い輝きを放って、
端っこの少し欠けたそれが、私たちを眺めている。
目の覚めるようなそれを見ていると、数刻ほど前のロビンとの会話を思い出した。
『…… “I love you”を、“我、君を愛す“と訳した弟子に向かって、ある文豪はこう言ったの。”君、そのようには言わないものだよ”』
『……じゃあ、なんと訳したらいいのですか？ロビン先生？』
『ふふ……“こう訳しなさい。これでじゅうぶん伝わりますから“……………………』
…………彼が、そっと私の手をとった。
繊細で逞しく、力強いその手が、
ミルクの温度よりも熱く、私を包み込む。
「………ずっと、こうしていてェ……」
「…………………うん」
……もしもその恋が、まぎれもない本物ならば、
どんな言葉に乗せたって、きっとあなたの想いは伝わるはず。
「…………ねぇ、ナミさん……」
「……なに？サンジくん……」
横顔の彼は、とても言い尽くせぬほどやさしい瞳で笑っていた。
月がきれいですね。
あなたが傍に、いてくれるから。
END