long-BestWishes!
□There's No Turning Back.
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倒れるアロエのポケモン。
サトシに優しい瞳を向けるアロエ。
そしてサトシは…
「っ………やったあぁぁぁっ！！」
共に戦ったポケモン達と、喜びを分かち合った。
「おめでとうサトシ君！
コレがシッポウジムのベーシックバッジさ、受け取っとくれ！」
「はい、ありがとうございますアロエさん！
…よっしゃあぁぁ！ ベーシックバッジ、ゲットだぜ！」
ひとしきり喜びを噛み締めた後、サトシは観客席で見守っていた３人に手を振る。
「アイリス！ デント！ クレオ！
俺、アロエさんに勝ったよ！」
観客席組も瞳を輝かせて声をあげる。
「サトシ凄いじゃない！ まったく、ヒヤヒヤさせないでよね！」
「いいコンビネーションだったよ、サトシ！」
「おめでとう！ 最高のバトルだった！」
シャワーのように誉め言葉を浴びたからか、サトシは照れ隠しでヘヘッと笑った。
クレオはサトシに叫んだ勢いで、アロエにも言う。
「アロエさん、次にあなたとバトル出来ると思うと楽しみです！」
「ははっ、そうかい」
アロエは豪快に笑う。
「あんたにだって手加減はしないよ、ボーヤ。いつだってかかって来な！
…と言いたいところだけど…」
言い淀むアロエに、クレオはなぜかウインクをする。
「ポケモンを休ませてあげるんでしょう？
大丈夫です、明日でも明後日でも１ヶ月でも待ちますよ！」
アロエはまた笑った。
「そこまでかかってちゃ、ジムリーダーはやってけないよ！
明日おいで、待ってるからさ！」
「あ…ありがとうございます！」
嬉しそうにするクレオに、デントとアイリスは微笑ましげに目を細めた。
サトシもフィールドでウズウズとする。
「明日はクレオとアロエさんのバトルかー！
っくうぅ〜〜！ 楽しみだな、ピカチュウ！」
「ピッカー！」
「…え？」
すっかりバトルを見る気満々のサトシとピカチュウに、クレオは方頬をピクリとさせる。
「サトシたち、旅の予定は…」
「全っ然大丈夫！
それに、やっとトレーナーとしてのクレオに会えたんだ、バトルは見なくっちゃな！」
「僕も興味があるな。
というか…せっかく憧れていたクレオに会えたんだもの！
ポケモンソムリエとして、ファンとして、テイスティングさせて貰うよ！」
「サトシもデントも、コドモねぇ…クレオ困ってるじゃない」
少し引き気味なアイリスだが、次の瞬間には「でもっ！」と声高らかに手を挙げた。
「私もクレオのバトル、見たーい！
シンオウ地方から来たんだから、イッシュ地方にはいないポケモンも持ってるのよね？！」
「…どうする？ ボーヤ」
「うぅ…」
クレオは暫く考えるも、文字通りお手上げして言葉を繋いだ。
「分かった、分かったから！
…コンテストバトルになっちゃうけど、見てっていいよ…」
「……！」
沸き上がる歓声は、本日何度目のものだろうか。
クレオはそっと笑って、１番のパートナーが収まっているモンスターボールをそっと撫でた。
６個全てのモンスターボールが軽く揺れる。
「もう少し、待っててね…」