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□先輩とお話
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「えっと、プラチナ……さん？」
シンオウ地方、ズイタウンにて、ダイヤとパールに会うために
育て屋を訪問しようとしていたプラチナに声がかけられた。
「……はい？」
振り向き様に誰なのかが頭のなかで考え出される。
声から、女の人。……多分。
私のことを知っている、けれど私は分からない――そのため、
会ったことのない人又は、あまり話したことがない人又は、……私を狙う誰か。
「あの、ボク、イエロー・トキワ・グローブです。図鑑所有者の……」
「あ」
言われてみて思い出した。
黄色の髪をポニーテールにした可愛らしい先輩。
面識はあるが、互いに話したことはない……。
黙り込んでしまったプラチナに、イエローは話題を振った。
「シンオウ地方って寒いですね」
「そうでしょうか？……カントーやジョウトよりも北にあるからだと思います」
寒そうに腕をさするイエローに、プラチナは先輩に何かした方がいいのだろうか、と考える。
「……この先にダイヤモンドとパールがいるのですが、よかったら一緒に行きませんか？」
「あ、はい！ありがとうございます！」
一人では無理だと判断したプラチナは２人に頼ることにした。
人に頼ることができるようになった分、成長したと実感する。
◇◆◇◆◇
「と、いうわけなんです」
育て屋の付近にて。
自己紹介を終えた先輩の後に続いて出会った経緯を話すと、２人は驚いたようだった。
「とりあえず、ドーナツ食べますか〜？」
「！ いただきます！」
はぐはぐ、と食べ始めるダイヤとイエロー。
プラチナにも勧める。
「ダイヤ……お前はいつも食べ物を携帯するなよ、何で“とりあえず”で
ドーナツ配るんだよ、他に色々とあるだろ！？」
ばちん、と叩くパール。
その様子にイエローは思わず目をつむる。
「け、ケンカはダメです……！」
「「「？」」」
きょとん、とする３人を前にケンカはダメだと繰り返すイエロー。
「ケンカじゃないですよ、ツッコミです」
意外にも、言い返したのはプラチナだった。
「お嬢さん……！」
感動したのか、涙をぬぐうそぶりをするパール。
「そ〜ですよ〜……確かに痛いけど」
「小声が怖い！え、痛くないだろ？」
びゅっ、びゅっ、とツッコミの練習なのか宙で手を振るパール。
「やっぱり痛いんじゃないですか。もっと平和的なツッコミはないんですか？」
「……う゛」
困ったかのように声をつまらせるパール。
先輩に正論を言われては敵わないらしい。
「ダイヤ、ちょっとついてこい、考えるぞ！」
「え〜、オイラも〜？」
失礼します！と言って走り去っていってしまう
２人に、『はわわ……どうしよう』と
イエロー先輩は少し慌てたようだった。
「先輩、質問してもいいですか？」
２人きりになってしまえば話題を出さなければ気まずくて仕方ない。
来訪者を上手くもてなすことができなければいけない、という
名家に生まれたからこその使命感に駆られるプラチナ。