激撮！少年少女の長い旅。
□観光＊バトル＊苛立ち
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Side/C
「っく……」
押されている現状に苦戦しているのはモロバレだろう。
最初のジム戦ということで警戒してレベル上げも行ったのに。
……これが、ジムリーダー。
「簡単には負けないよ！」
言われる言葉にかるく苛立ちを覚えた。
そんなの、誰だって、トレーナーなら同じだろ？
「―――こっちこそ」
そうでなくっちゃ、と言いたげに笑うとジムリーダーはとっしんを命令した。
「ちっ……」
このままでは負ける、それも確実に。
こてんぱんにされてしまうだろう。
「どうして……」
勝ち目が無いわけではないであろうこの勝負、どうしてこうなったのか。
そもそもの話は、数時間前に遡る。
◇◆◇◆◇
「着いた！」
ここはクロガネシティ、エネルギーみなぎる場所。
『ひこぉー！』
ボールの中から喜声をあげるヒコザル。
当初オドオドしっぱなしのヒコザルだったが、一緒に旅をするうちになんとか仲良くなれた。
きのみをあげた時に、遠慮がちに半分差し出してくれたときはかなりヤバかった。
(めっちゃ可愛いぞヒコザル！！)
この時初めて兄の言っていた『懐いてくれた時の喜び』を理解できた。
兄ちゃんが最初のポケモンであるビッパ(今ではビーダル)への可愛さを語ってきたときは
兄はいよいよ堕ちるところまで堕ちたのか、と思ったのだが。
うわあ、くそっ、理解できてしまった。
何はともあれ、俺達はクロガネシティに到着した。
真っ先にポケモンセンターに向かい回復してもらう。
待ち時間は当然のように、他の人と同じように２階で待機。
「あれ、もしかしてパープルくん？」
２階に上がったとたんに話しかけられた。
もうテレビの影響が出たのだろうか。俺は普通に旅をしたかったのに……。
父さんを軽く恨みながら肯定を返すと、少女は跳ねた。
TPOをわきまえてほしい。ポケモンセンターでジャンプとか、ダメです。
「ジムに挑戦するんですよね？
敵を知らなくてはジム戦なんて勝てません！どうです、一緒にクロガネ炭鉱に行きませんか？」
「え？」
炭鉱になんて行ってどうするんだ。
なんでこの女の子はこんなにグイグイくるんだ。
「それは了解ですね！分かりました、レッツゴーです！」
「ええっ！？」
俺は何も理解できていないのに少女は俺の腕をつかんで歩き出す。
ドキッとしたけれど、きっとテレビの宣伝効果を期待しての行為なのだろう。
残念な気もしつつ引っ張られていたが、ポケモンセンターを出る直前に気付いた。
「俺のポケモン……」