企画
□人の話を聞いてない？
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「だから置いていったんだ。まあ、君からしてみればいい迷惑だったろうけど」
「そんなことなか！」
あたしかて、と続けようとして言葉が続かないサファイア。
「あたしかて……あんたのこと、傷つけるような人がいたら嫌ったい。
そんな所、一緒になんて行けるわけなか」
やけに神妙な面持ちで、ドキッとする。
「そういうこと、やったんね」
にこり、と輝くような笑顔を向ける。
「じゃあ……恥ずかしいけど、言い直すったい。今度はちゃんと言ってほしか」
「あ………うん」
今更ながらのやり直し。
彼女も何度かやり直しをしようとしていたのは気付いていた。
でもやっぱり恥ずかしくて、できていなかったけれど。
「あたし、あんたのことが―――」
「って何してんだよバカー！！」
「「ラルド！？」」
突然の乱入者に驚く２人。
慌てて近づいていた間合いを離す。
「いちゃつくなよ！お前らが誘ってきたんだろ？『カラオケ行こうぜ』なんて！」
「僕は『行こうぜ』なんて言ったつもりないし、待ち合わせはだいぶん前だった気がするが」
気のせいだよー！とわめくラルドだが、ルビーの言い分が正しいせいか慌てている。
「は、早く行くなら行かなきゃダメだろ！行こうぜ！」
ラルドってそんなにカラオケが好きだったのか、と驚いた。
と、隣のサファイアが暗い顔して黙りこくっているのに気づいた。
「サファイア？」
「ラルド……ひどかっ……」
密やかにさめざめと、泣いていた。
「ラルド！」
「えっ……ええっ、俺！？」
訳が分からないとでも言いだしそうな、泣き出しそうなラルド。
やり直しが失敗したからか？と読める展開にルビーは目線をずらした。
「ラルドっ、バトルするったい！！」
「はあ！？ヤだよ！？」
恥ずかしいからか詳しくは説明しないまま、サファイアは頬を濡らしたまま叫ぶ。
「ぐる〜〜！！」
唸りながらも『絶対勝つ！』と宣言するかのようにラルドを睨むサファイア。
「カラオケ行くんじゃないのか！？」
「そんなのどうでもよか！ラルド、覚悟するったい！」
仕方ないな、とラルドも折れてボールを手にした。
ラルド、何も仕方なくないから。