企画
□予定調和は狂わない
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落ち着いた、秋を連想させる茶と橙の包装紙にくるまれたそれには、
オイラのには青色の、パールのには赤色のリボンが結ってあった。
「これお嬢さんが作ったのか……！？」
すげえ、と歓声をあげるパール。
お嬢様は気まずそうに、視線を斜め左下の明後日の方向に向けた。
少しずつ、破かないように包装紙をセロハンテープからはがそうと奮闘するパール。
現れたのは、小分けされた箱で。
中身は今日が何の日かを、雄弁に語っているようで。
「うめえ！やべえ超美味いぞダイヤ！お前も食べろよ！」
「ちょっと待ってパール……どうかしたの？お嬢様」
パクパクと食べ始めたパールをたしなめるように言うと、黙ったままのお嬢様に
パールも気づいたようで、動きを止めた。
一同、動きを目で追って。
「……私がこんなに上手に作れると思いますか？」
「え……？」
どういう意味なの、と問う自分の声が、お嬢様を責めるように聞こえる。
「それっ……買ってきた、ものなんです……！」
くやしそうに、吐き出すように言って。
お嬢様は振り返らずに、部屋から走り去ってしまった。
予定調和は狂わない
「待って、お嬢様！！」
走り去るお嬢様を必死で追うけれど、なかなかお嬢様は足が早いようだ。
全然追い付けない……そんなオイラのすぐ脇を稲光のごとく何者かがすり抜けた。
金髪の、いつでもオイラの先を行ってしまう彼。
「パール、お願い！」
「任せとけっ！」
短い会話をして、ニヤっと笑ったかと思うと。
パールはぐん、とスピードをあげた。
オイラには追い付けないと言うかのごとく走って、走って。
ついにパールの背中も地平線に消えてしまった。
「……はあ、」
このまま走って追いかけ続けるのが道理なんだろうけど、オイラは足を止めてしまう。
オイラが追いかけていったところで、先にお嬢様を振り向かせるのは、きっとパールだろうから。
なんでかな、どうしてなんだろうな。
「……オイラも、パールみたいになれたら、自分の思ったように動けたかな」
オイラには無理だね、と影が呟いた。