企画
□散る桜を愛でる
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天気のいいある日のこと。
気持ちのいい太陽の光を浴びながら、くああ、と大きなあくびを１つ。
こんな気持ちのいい天気なんだから、室内にいるのなんかもったいないよな。
お花見とかいいかもなあ、季節だし。
そんないい加減な気持ちで公園のベンチに腰かけて桜を見る。
クリスとシルバーと、それから誰を呼ぼうか。
「って、呼ぶ以前にクリスは忙しいかもな……」
それならば、と思い付いたならすぐさま行動！
ポケギアをポケットをまさぐって取りだした。
時刻は午後8時を回ったところだ。
昼過ぎに「夜桜見ようぜ！」と誘われてゴールドの家に向かうと。
「あらシルバー、こんな夜更けにどこ行くの？」
春らしいパステルカラーのワンピースを着た姉さんに遭遇した。
「姉さん！？どうかしたの？」
「シルバーの顔を見にきただけよ、最近どうかなーって」
にこっと笑いながら、でシルバーはどこに行くの？と再度尋ねられた。
「ゴールドが夜桜見よう、って。姉さんもどう？クリスもいるし」
「あら楽しそうね！でも、今回は止めておくわ。邪魔しちゃ悪いもの」
「邪魔だなんて、そんな……！」
「ふふふ、実はね、ヤナギに、会いに行こうと思ってるのよ」
「！」
姉さんの顔は穏やかで、憎しみや悲しみといった感情は見受けられない。
事件から何年も経っているが、姉さんだってヤナギを完全に許したわけではないだろう。
「俺も行く」
「ダメよシルバーは。私だけで行くわ」
あっさりと制止されてしまい、たじろく。
急に姉さんは、どうしたのだろうか。
「あら、勘違いしないで？」
俺の視線に気づいたのか、姉さんは片手をひらひら振りながら話す。
「シルバーはヤナギを許した……だから、私も向き合って何とかしなきゃ、と思ったのよ」
それでも、と目を伏せてそっと腰につけたモンスターボールに触る姉さん。
「それでもみんなを万全の状態で連れていくなんて……私って弱いわよね」
「そんなことない」
自らを嘲笑うかのように笑顔を見せる姉さんに、慌てて声をかけた。
姉さんが弱いなんて、俺には全然思えない。
「姉さんは……強いよ。俺も姉さんみたいに、なりたい」
「そうかしら……？」
何か言いたそうに口を開くも、姉さんは言葉にはしなかった。
春の夜空に、姉さんの吐息がかかる。
「ありがとね、シルバー。本当にあんたは私の大切な弟だわ」
じゃ、引き留めてごめんね。
明るく行って、小走りに去っていってしまう。
何でも抱え込まないで。
今度グリーンさんに報告しようと心の中に刻みつつ、ゴールドの元に急いだ。
ここに居座り続けた方が、姉さんに悪いような気がしたから。