華嵐
□立ち尽くして
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この白いやつは、なんていうんだっけ。
あぁ、
"雪"だ。
茶色いのは岩と土。
でも、雪に隠れてあんまり見えないな。
ふと、そんなようなくだらない事を、何度考えただろう。
"ここ"に立ってから、
もうどれぐらいたったっけ。
分からない。
ただ必死に強さを求めた。
沢山出会った。
沢山別れた。
沢山戦った。
戦って戦って戦って、
戦って戦って戦って。
でも、
一度も負けなかった。
ただの、一度も。
街々の強さの象徴…判定者である彼らは、僕に負けて何を思ったのかな。
いつから、
僕は1人になったのかな。
それは分かるよ。
僕が、
"ここ"に立ってから。
無邪気に街々を歩いてた。
それはもう過去。
組織を一つ潰した。
それももう過去。
僕が"ここ"に立つ意味？
それも分かる。
待っているから。
同じ過去を持つ、彼を。
タイミングよく、
サク…と、新雪を踏む音が聞こえた。もちろん、僕じゃない。
「…」
僕は、ゆっくりと洞窟の方に振り返る。
「わ…山頂は更にすごい雪だな…」
赤い帽子に、半袖の上着。
この雪山にそんな格好で来るなんて余程馬鹿なんだね。
開口1番にそう言ってやろうかと思ったけど…
僕も"同じ"だね。
「！」
やって来た彼は、
僕に気付いたみたい。
「…初めまして。」
少し、間を置いたのはどうして？
「俺はカントーのマサラタウンから来ました。名前は、」
僕は、ずっと肩に乗せてたピカチュウに目で指示を出す。
「「レッド。」」
ポツリと言ったぼくの名前と彼の声が重なった。
「…君が、ここに来た理由は、分かってる。」
僕は帽子の鍔をくい、と下に下げる。
「まずは、名乗るのが、ルール。」
「…説明は、いらないって事ね。」
彼はニヤリと笑って、ボールを手にとった。
「さあ、始めよう。」