トランプの世界
□五話
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ソフィアの剣により仮面は割れた。
そして猫は顔を両手で覆う。
「くぅっ･････！」
「っ･･･。」
ソフィアはごくりと生唾を飲む。
その光景にガゼルは呆然としていた。
「どうなってるんだ･･･これは･･･」
「簡単なことさ。」
「？どういうことだ。」
睨みつけて言うと寅は苦笑いする。
「彼女にはひと押し必要だったんだよ。
誰でもよかったんだ。
お前でもな。」
「……あっそ。」
そう言ってガゼルは溜息をついた。
そしてまた前を見る。
「く、そ･･･くそくそくそくそくそっ！！」
「ねえ、猫さん。
あなた･････。」
猫が両手をどけてソフィアをみた。
それにソフィアは眼を丸くした。
その理由はただ一つ。
「えぇえええぇええぇぇぇええ！！？
ア、アタシがもう一人いる――――！？」
「うるせえ！！」
「きゃあ！
ガゼルが二人もいるうぅうぅううう！！」
「うるせえっつってんだろーが！！」
ガゼルのどなり声は止まない。
「どうして･･･ア、アタシが･･･」
「僕は･･･君のレプリカみたいなものなんだ。
云わばクローンさ。」
「クローン･･･？」
「もう一人の君･･･みたいなものだよ。
僕たちのことをそっちの世界では本能と呼んでいるらしいけど…
本当の名前は･･･"神の言霊"って名前なんだ。」
「神の･･･言霊？」
ソフィアは首をかしげる。
「にしてもびっくりだ！
こんな女の子に僕が負けるなんて･･･本当に情けないわ！」
「うっ･･･」
「まあな。」
「ガゼル･･･」
最後の最後にガゼルに言われソフィアはがくりとする。
「仕方がない。
僕は君に負けた。だから･･･君の好きなように扱えばいい。」
「好きなように･･･って？」
「僕は君を傷つけた。
君の仲間をわざわざ引っ張り出してね。
酷い奴だから消していいんだよ。」
「そんなのダメだよ！！」
ガシッとソフィアは猫の手を握った。
それに全員が目を丸くする。
「ダメ！！そんなのダメ！！
消すって死んじゃうってことでしょ！？
そんなの嫌だよ！
痛いよ、苦しいよ、死ぬ時きっと！！」
「僕の場合痛みは感じない。」
「でも、ダメなの！！」
「どうして？」
猫が不思議そうにソフィアを見た。
「なんでこんなひどい奴を君は･･･殺そうとしないの？」
「……？」
「恨まないの？
どうして手を差し出す？
僕にはその理由がわからない。」
猫の言葉にソフィアは悩む。
そして呟いた。
「友達だから！！」