Novel-長編
□失いしもの７
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ジェームズは慧を連れて少女の部屋に戻った。
すると少女は目を覚ましていた。
「あの・・・私・・・どうしたらいいんでしょう・・・」
少女は不安そうに聞いてきた。
「君は今事故の後遺症で記憶喪失になっている。でも心配することはない。」
私はそっと少女に話しかけた。
「記憶喪失・・・？」
「・・・先日私が君をはねてしまった。それが原因だ。」
私はうつむいた。
「あの・・・そんな顔しないでください・・・。私まで悲しくなります・・・」
少女はおろおろと心配そうにしていた。
その姿がとてもかわいらしくて。
私はふっと笑みを返した。
「笑ってください。私は記憶がないんですよね・・・でも体はなんともありませんし！！」
彼女はガッツポーズをしてみせた。
ぷっ！！
すると後ろにいた花沢さんがいきなり笑いだした。
「す・・・すいません・・・。話に聞いていたとおりのお嬢さんなんで・・・」
花沢さんは楽しそうにクスクスと笑っていた。
「あの・・・あなたは私のこと存じなんですか・・・？」
「・・・直接会うのは初めてですよ。でもあなたのことはお話で伺ってましたから。」
花沢さんはその少女に微笑んだ。
すると急にその少女が涙を流した。
「あれ・・・？私なんで・・・？あなたの笑顔・・・誰かに似てるきがして・・・」
そう・・・つくしは慧のほほえみに類を重ねていたのだ。
記憶がなくなってもどこかで覚えているのである。
「少し・・・話をしようか。」
私はベットの横にある椅子に座り話し始めた。
「私は・・・君を養女にしたい。」
「よっ・・・養女・・・ですか・・・？」
少女は驚きを隠せないでいた。
「そう。君への償いのためでもあるが・・・私のためにも・・・」
「あなたの・・・？」
私は亡くなった妻と娘の話をした。
「あなたは私の娘によくにている。娘も生きていたらあなたと同じ年ぐらいだったろう・・・。そして娘の命日にあなたと出会った。・・・娘が私たちを引き合わせてくれたんだと思う。」
ジェームズは真剣に語りかけた。
・・・私は・・・どうしたらいいの？
私は覚えていないけど・・・本当の両親もいるはず。
でも・・・今の話を聞いたら・・・断れないよ・・・
「あの・・・私の両親って・・・」
私が話そうとしてら後ろにいた男の人が話を遮った。
「君の両親には私から話しておこう。一生会えないわけではない。・・・落ち付いたら会いに行ったらいい。」
私はその言葉を聞いて少し安心した。
そうよね・・・一生会えないわけじゃない・・・
記憶が戻ったら・・・会いにいけばいい・・・。
私は両親にすまないと思いながらも、今目の前にいる人の力になりたいと思った。
「あの・・・こんな私ですが・・・お願いします。」
私は頭をぺこりと下げた。
「ありがとう！！さっそく手続きをしておこう。・・・話によると君は現在ハイスクールの3年だそうだ。ハイスクールは私の家で通信で卒業してもらう。とりあえずは語学の勉強だね。」
あっとゆうまに話がすすめられてしまった。
「私のことはお父さんと呼んでくれ！」
満面の笑みで言われてしまった。
「は・・・はい・・・」
するとお父さんの後ろにいた人が
「私もときどきあなたに会いに来ます。私のことは・・・そうですね、慧と呼んでください。」
にっこりと笑って慧さんは、またきますと言って出ていった。