よみもの アルエド（未来軍部）１
□バレンタインデーには…
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顔をつぶされそうになり、文句を一つこぼす。
「苦しい」
「ゴメン。でも、どうしてマーガレットなの？」
「おまえとは、思いが通じているから、せめて誠実さを見せたくて・・・」
赤面したエドワードだったが、アルフォンスはその思いに、目頭が熱くなる。
「アル？」
急に肩口に顔を寄せてきた弟の頭に手をのせた。
「なんか、泣きそう・・」
「ばか、泣くな！」
「だって、うれしいんだもん」
「・・・・・・。たくさんもらっても、俺があげるのはたった一人だからな」
「うん・・・。ありがとう、兄さん」
「あ、そんで、今の電話は？」
アルフォンスは、明らかに動揺した表情になり、思わず口ごもってしまった。
「だ、だからお誘いの電話だって・・・」
「誰から？」
「えっと、誰だったかな・・・」
エドワードはずいっと弟の顔に近づけた。
「嘘ついてる顔」
「う・・・」
さらに金の目で見上げてくる顔を、押し返せなくて、アルフォンスは両手をあげた。
「降参。実は・・・兄さんにお誘いの電話・・・だったんだ・・・。ごめんなさい」
眉尻を下げて謝る姿は、幼いころとまったくかわらない。
「勝手に断ったワケ？」
「ごめんなさい・・・。僕は、兄さんがモテることがすごく気に入らない」
「なんで？」
「貴方を独り占めしたいと思ってるから。わがままだって分かってるだけど、どうしても譲れない・・・。兄さんを僕だけのものでいてほしいから・・・」
エドワードは、はあっと息をはいて、今にも泣き出しそうな顔に手を伸ばす。
「俺も断れる。っていうか、断るにきまってるだろ？俺はおまえがモテルことは自慢だ。でも、マメにそれに対応しているおまえみると、ムカつく。そんなの、ほっとけっていいたくなる。だけど、それもおまえなんだよな」
「・・・」
「ま、許すけどな」
「じゃあ、僕も質問していい？さっき玄関にいたとき、どうして赤面していたの？」
「うっ・・・それは・・」
「それは？」
「キ・・・キスされた。いや、不意に」
「エネル大尉だね」
「・・・うん・・・。スキがあれば奪いにいくと、アルに伝えろって・・・」
「戦線布告！？」
「でも、でも俺は絶対、アルしか選ばないから！選べないっていうか・・・」
必死で小動物みたいな表情をし、すがるので、アルフォンスはクスっと微笑んだ。
「うん。知ってるよ」
ふたりはそっと口付けをかわし、くすっと笑う。
「ご飯たべよ。そして、一緒にお風呂入って、一緒に寝よっか」
にこやかなアルフォンスの顔と対照的に、エドワードの顔は真っ赤に染まり、うつむく。だけど、微かに頷いた。
☆
「おはようございます！エネル大尉」
朝からさわやかな笑みで、アルフォンスは廊下で出会ったエネルに声をかけた。
「お・・・、おはようございます、エルリック少佐。大佐は？」
「少し遅刻します。昨夜、書類不備がみつかったもので、夜遅くまで作業していたんです」
「・・・。うそくせ・・・」
「何か？」
「い、いいえ。では」
エネルは敬礼をすると、さっさと立ち去ろうとした。だが、
「あ、大尉。兄への昨日の貸しは、いつお返し願えるのでしょうか」
笑みを崩さないアルフォンスに、エネルは背筋が凍る思いだった。
「いずれ、そのうち」
それだけしかいえない自分。とんでもないヤツをライバルにしちまった、と後悔していたエネルだった。
「勝ち目ないんだから、手をだすなよな・・・」
去った後に悪態をつく、アルフォンス。だが、すぐに最愛の兄を思いだし、 そろそろ、電話して起こさないと、昼まで寝てるかもな、と考え執務室へ向かった。
昨日はやりすぎたかも。そう後悔したが、でも半分は兄さんの責任だから仕方ない。そう思いつつ、受話器を手にするアルフォンスだった。
オマケ☆
「・・・・はい、エルリック・・・」
『わ、酷い声だね、兄さん』
「だれの責任じゃ！ボケ！」
『僕半分、かわいい事言う兄さんが半分ってとこかな〜』
「なんだと〜って、そこ執務室だろ！？誰か聞いてるんじゃ・・・！」
『さあね。そろそろこっち向かってほしいんだけど』
「おまえね、動けないんだってば！」
『迎えをよこすよ』
「・・・職権乱用・・・」
『エネル大尉を向かわせる。もう、変なことしないと思うから』
「・・・・はあい・・・(アルのやつ、何かいったな）」
エドワードの脳裏に、笑顔をはりつかせたアルフォンスが浮かんだ。そして、その笑顔の裏にある黒いモヤに、エドワードは背筋を凍らせた。
オワリ